Znanstvenici oživljavaju španjolsku gripu koja je ubila 50 milijuna ljudi nakon Prvog svjetskog rata

Znanstvenici oživljavaju španjolsku gripu koja je ubila 50 milijuna ljudi nakon Prvog svjetskog rata

Tim znanstvenika u Kanadi i SAD-u izvješćuju o ponovnom stvaranju virusa gripe iz 1918. i njegovom korištenju za zarazu makakija.

Španjolska je groznica zarazila više od trećine svjetskog stanovništva i usmrtila 50 milijuna ljudi neposredno nakon Prvog svjetskog rata. Epidemiolozi je smatraju najgorom kugom od crne smrti u 14. stoljeću.

U svom članku suradnik Forbesa, Steven Salzberg istražuje što je moglo navesti znanstvenike na ovo.

Salzberg počinje ukazivanjem na kontroverzu oko istraživanja “pojačanja funkcije” nakon pandemije COVID-19, za koje se sve više čini da potječe iz Instituta za virusologiju Wuhan u Kini, što je slučajno “pojačanje funkcije” “. je istraživao koronaviruse šišmiša neposredno prije nego što je prijavljen prvi slučaj COVID-19 u području Wuhana.

Zašto znanstvenici provode istraživanje povećanja funkcije na davno prošlom i smrtonosnom virusu gripe koji je ubio desetke milijuna ljudi prije više od sto godina?

“U udarnim vijestima, tim znanstvenika iz Kanade i SAD-a izvješćuje da su kopirali virus gripe iz 1918. godine i upotrijebili ga za zarazu makaki majmuna”, rekao je Salzberg. “Budimo jasni: gripa iz 1918. je davno nestala s lica zemlje. Jednostavno više nije prijetnja, barem nije bila, sve dok netko nije smislio način da je vrati.”

Salzberg to ne spominje u svom članku, ali ono što je bilo posebno kod španjolske gripe je to što se razlikovala od drugih virusa gripe koji su smrtonosniji za vrlo mlade i vrlo stare – ova je gripa imala neobično visoku stopu smrtnosti među mladima.

Usporedbe s gripom iz 1918. godine i COVID-om 19 prisutne su od početka 2020. godine, ali često su bile na umirujući način – “Barem nije španjolska gripa!”

Jesu li službenici javnog zdravstva bili ljuti što SARS-CoV-2 “neproporcionalno” pogađa starije osobe i željeli su osigurati “jednakost” smrtnosti među mlađim dobnim skupinama? Cinična osoba bi mogla tako pomisliti, ali ne…to je puno gore od toga. 

“Prije otprilike 20 godina mali tim istraživača predvođen Jefferyjem Taubenbergerom i Ann Reid otkrio je kako sekvencirati genom gripe iz 1918. godine. U nizu članaka koji je trajao šest godina, opisali su izvlačenje djelića virusa gripe iz ljudskih uzoraka koji su bili zamrznuti gotovo 100 godina, uključujući leševe zakopane u permafrostu Sibira i Aljaske. Godine 2005. izvijestili su o cijeloj sekvenci u časopisu Nature. Njihovo najvažnije otkriće bilo je da je gripa iz 1918. izvorno bila ptičja gripa koja se na ljude proširila negdje prije 1918. Taubenberger i drugi, uključujući Adolfa Garcia-Sastrea s Mt. Sinai School of Medicine također je rekonstruirao žive viruse i testirao ih na miševima iste godine.

Nije prošlo dugo prije nego što su istraživači povećanja funkcije rekli: “Hej, zašto ne bismo rekonstruirali virus gripe i vidjeli što se događa u primatima?” Alati moderne genetike omogućuju rekonstrukciju virusa od nule, koristeći samo sekvencu.

Godine 2007., samo dvije godine nakon što je sekvenca gripe iz 1918. potpuno dešifrirana, istraživač gripe Yoshihiro Kawaoka sa Sveučilišta u Tokiju i Sveučilišta Wisconsin opisao je u članku Naturea kako su on i njegovi kolege koristili sekvencu za stvaranje živih, zaraznih virusa gripe iz napraviti 1918. Kako bi ga testirali na subjektima koji su sličniji ljudima, njime su zarazili 7 makakija. Nije iznenađenje da su se makaki ozbiljno razboljeli, a znanstvenici su ih na kraju sve eutanazirali.”

Mogli smo imati još jednu epidemiju španjolske gripe 2007. godine, a hvala Bogu da nije! Ne zahvaljujući ovim genijalcima.

Ne, morali su sve ponoviti – znate, kako bi bili sigurni da su njihovi nalazi točni.

“U novom radu, tim istraživača iz Agencije za javno zdravstvo Kanade, Sveučilišta Manitoba i Sveučilišta za zdravlje i znanost u Oregonu rekreirao je virus gripe iz 1918. godine, zarazivši 15 makakija. Ovaj put su koristili realnije doze, a makaki se nisu toliko razboljeli, samo su patili od “blage” ili “umjerene” bolesti. Možda makaki “nisu idealni za razvoj i testiranje novih cjepiva i terapija specifičnih za pandemijsku gripu”, zaključili su.

Da biste dobili pregled: znanstvenici za gripu upotrijebili su sekvencu davno nestalog, izuzetno smrtonosnog virusa kako bi rekonstruirali virus i zarazili životinje, a zatim vidjeli koliko se one razboljevaju. (Kawaoka je to učinio drugi put, u studiji objavljenoj 2019.)

Zašto to rade? Svi radovi daju uglavnom isti razlog: ovi eksperimenti, kažu, pomoći će nam da razvijemo životinjske modele na kojima možemo testirati cjepiva. Ta ista opravdanja koriste se desetljećima, ali cjepiva protiv gripe nisu postala bolja koliko ja mogu reći.”

Salzberg ističe da je obrazloženje dano za potrebu za istraživanjem “povećanja funkcije” uvijek isto – pomoći u razvoju cjepiva.

Ali, zašto napraviti cjepivo za soj gripe koji više ne predstavlja prijetnju?

“Gripa iz 1918. je davno prošla i nema šanse da se ponovno pojavi prirodnim putem. Postoji samo jedan način na koji bi gripa iz 1918. ponovno mogla postati prijetnja ljudskom zdravlju: curenjem iz laboratorija”, piše Salzberg. “Ponovno stvaranje virusa u laboratoriju to čini mogućim.”

Ostaje još pitanje porijekla virusa SARS-CoV-2 i je li procurio iz laboratorija, a zbog tvrdoglavosti Kine to možda nikada nećemo znati sa sigurnošću.

Čini se vjerojatnim da je mjesto gdje je provedeno istraživanje koronavirusa šišmiša, a koje nije baš bilo poznato po posebno pažljivom prikupljanju uzoraka, možda došlo do laboratorijskog curenja. I istraživanje “životinjskog tržišta” nije pronašlo niti jednu životinju domaćina koja bi mogla prenijeti virus na ljude.

Čak i da je prirodno, čini se da je cijela premisa povećanja funkcije predviđanje virusa koji bi se mogli širiti i učenje kako napraviti cjepiva za njih… povećanje vjerojatnosti izbijanja nečega što bi moglo biti nevjerojatno smrtonosno.

Salzberg ističe veliku poantu na kraju svog članka:

“Većina nedavnih kontroverzi oko istraživanja povećanja funkcije usredotočena je na istraživanja koja viruse čine smrtonosnijima. Nadam se da je jasno da je ponovno stvaranje smrtonosnog virusa od nule još jedan oblik istraživanja povećanja funkcije, onaj koji uključuje podjednako velike rizike s malo ili nimalo potencijalne koristi. Moramo zaustaviti obje vrste posla.”

Ljudi moraju reći ovim istraživačima: “Samo zato što nešto možete učiniti, ne znači da to trebate učiniti.”

 

Podijeli članak:

Facebook
Twitter
Reddit
WhatsApp