Kad je Semmelweis pokušao uvjeriti druge liječnike da moraju prati ruke, oni su ga brutalno ismijali, jer im se njegova tvrdnja nije činila znanstveno opravdanom. Na kraju su ga jadnog zatvorili u umobolnicu. Eto kako završavaju ljudi koji govore istinu. Nitko mu nije vjerovao, a istina je izašla na vidjelo tek nakon njegove smrti. Ni danas nije drugačije. Istina se zatire u ime laži, a ljudi koji govore istinu prokazuju. Sramotno. Sjetimo se stoga poučne i tužne priče o Semmelweisu.
Dana 13. kolovoza 1865. godine Ignaz Semmelweis je preminuo u instituciji za mentalne bolesnike u Beču. Bio je jedan od najneshvaćenijih ljudi u povijesti. Semmelweis je bio mađarski liječnik njemačkog porijekla, specijaliziran za porodništvo. Primijetio je činjenicu da kad liječnici peru ruke prije obavljanja poroda, smrtnost majki pri porodu smanjuje se za čak 90 %. U to vrijeme još nije bilo poznato da bakterije i virusi uzrokuju infekcije, poput puerperalne groznice koja uzrokuje smrt zaraženih rodilja.
Liječnici su odbacivali mogućnost da nešto nevidljivo može uzrokovati bolesti. Kad je Semmelweis svojim argumentima pokušavao uvjeriti druge liječnike da moraju prati ruke, oni su ga besramno ismijavali, jer im se njegova tvrdnja nije činila znanstveno opravdanom. Naime, liječnici su mislili da su im ruke čiste samim time što su bili to što su bili, budući da su oni bili gospoda i uglednici. Kakve li zablude.
Semmelweis je vrlo studiozno napisao i dao tiskati mnoge studije koje dokazuju njegove tvrdnje, ali kolege mu ipak na njegovu žalost nisu vjerovali. Potkraj života postao je depresivan zbog svega što mu se izdogađalo, a svaki je razgovor skretao na temu puerperalne groznice. Upozoravao je nesmotrene liječnike da svojim nepranjem ruku ubijaju majke, ali bez uspjeha.
Semmelweis je počeo i pojačano piti. Godine 1865. smjestili su ga u ustanovu za mentalno bolesne osobe. Tamo ga je na vrlo pokvaren način namamio jedan liječnik pod izgovorom da ga poziva da razgleda njegovu novu bolnicu. Kad je Semmelweis shvatio da ga žele tamo zadržati, pokušao je pobjeći, no nije uspio jer su ga stražari te ustanove uhvatili i teško pretukli. Potom su mu stavili luđačku košulju i smjestili ga u zamračenu ćeliju. Preminui je svega dva tjedna kasnije, vjerojatno od posljedica pretučenosti. Tek nakon njegove smrti dokazano je da postoje nevidljivi organizmi poput bakterija i virusa i da oni uzrokuju bolesti. A danas nam je teško vjerovati da je netko ovako tragično završio i imao tako tužan život samo zato što je želio pomoći ljudima da zdravije žive i održavaju osobnu higijenu koja je kao što znamo – pola zdravlja.
