Operacije spašavanja u tijeku su u većem dijelu južne Turske i sjeverne Sirije nakon dva snažna potresa koja su pogodila unutar 12 sati i usmrtila više od 1700 ljudi.
Prvi potres, koji je imao magnitudu od 7,8, pogodio je jugoistočnu Tursku, u blizini sirijske granice, usmrtivši i ozlijedivši ljude dok su spavali i zarobivši mnoge druge.
Zatim je oko 13:30 po lokalnom vremenu (10:30 GMT) drugi potres, s magnitudom od 7,5, pogodio okrug Elbistan u pokrajini Kahramanmaras.
Do sada je više od 1.000 ljudi umrlo u Turskoj i 780 u Siriji.
Očekuje se da će broj poginulih rasti, a operacije potrage i spašavanja su u tijeku diljem regije jer su se mnoge zgrade srušile i vjeruje se da ima mnogo ljudi zarobljenih u ruševinama.
Službeni podaci iz Turske kažu da je ondje poginulo 1.014 ljudi, 5.383 ih je ozlijeđeno, a srušilo se 2.818 zgrada. Sirijsko ministarstvo zdravstva priopćilo je da je više od 326 ljudi ubijeno, a 1042 ozlijeđeno. Osim tih brojki, spasilačka služba Bijelih kaciga na sjeverozapadu Sirije u područjima koja nisu pod kontrolom vlade procijenila je broj mrtvih na 221, dajući ukupno 1561 potvrđenu smrt.
Više od 10 timova za potragu i spašavanje iz Europske unije mobilizirano je nakon velikog potresa koji je pogodio Tursku, glasnogovornik Europske komisije. SAD, Ujedinjeno Kraljevstvo, Izrael, Rusija i Kina su među ostalim nacijama koje su javno ponudile pomoć.
Prvi potres dogodio se dok su ljudi spavali, a izmjeren je bio 7,8 stupnjeva po Richteru, što je jedan od najsnažnijih potresa u regiji u najmanje jednom stoljeću. Osjetilo se čak do Cipra i Kaira. Europski mediteranski seizmološki centar (EMSC) rekao je da preliminarni podaci pokazuju da je drugi veliki potres bio jačine 7,7 stupnjeva po Richteru i bio je 67 km (42 milje) sjeveroistočno od Kahramanmaraşa u Turskoj, na dubini od 2 km. Seizmolozi su registrirali više od 100 manjih naknadnih potresa.
Prvi potres imao je epicentar u blizini Gaziantepa, a oštetio je tamošnji povijesni dvorac koji je bio u upotrebi još od rimskog doba.
Turske oružane snage uspostavile su zračni koridor kako bi omogućile timovima za potragu i spašavanje da dođu do pogođene zone.
Turska nuklearna elektrana Akkuyu, koja je trenutno u izgradnji, nije oštećena u potresu, rekao je dužnosnik ruske tvrtke koja gradi elektranu.
Međunarodni odbor za spašavanje (IRC) pozvao je na povećanje financiranja humanitarne pomoći u Siriji, rekavši da su mnogi ljudi na sjeverozapadu zemlje već raseljeni i do 20 puta, te da je medicinska skrb u regiji “napregnuta izvan kapaciteta, čak i prije ove tragedije.”
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) rekla je da je zabrinuta za područja u Turskoj iz kojih nije bilo vijesti nakon smrtonosnog potresa koji se dogodio tijekom noći.
