Mali ruralni gradić u Missouriju ovaj je tjedan primio navalu posjetitelja nakon što je tijelo preminule časne sestre pronađeno bez vidljivih znakova raspadanja četiri godine nakon što je pokopano.

Sestra Wilhelmina Lancaster bila je utemeljiteljica benediktinskih sestara Marije, Kraljice apostola, u Goweru, Missouri. Umrla je u svibnju 2019. Četiri godine kasnije sestre su odlučile njene posmrtne ostatke premjestiti ispod oltara samostanske kapele.

Međutim, kada je njezin lijes otvoren, sestre su bile šokirane onim što su pronašle. Jedna od sestara, koja je tražila anonimnost, rekla je u izjavi: “Osoblje groblja reklo nam je da očekujemo samo kosti, jer je sestra Wilhelmina pokopana nebalzamirana i u jednostavnom drvenom lijesu.”

Neobjašnjivo: nekvarljivi leševi

Postoji nekoliko stotina dokumentiranih slučajeva neraspadljivih leševa u Katoličkoj crkvi. Prema katoličkoj tradiciji, ta je neraspadljivost znak svetosti, odnosno da je vlasnik tijela bio previše čist da bi prošao uobičajeni proces truljenja.

Sestra je dodala: “Otišle smo na njen grob moliti krunicu kad su sestre završile s kopanjem. Majka opatica Cecilija pogledala je kroz pukotinu napravljenu u lijesu, koja se vrlo jasno pojavila nedugo nakon njezina ukopa. Vidjela je nogu potpuno netaknutu, s čarapom, kao kad smo je zakopali. Nije mogla a da ne zavapi od sreće.”


Tijelo nije pretrpjelo gotovo nikakve promjene

S uklonjenim poklopcem, prema riječima sestre, bilo je jasno da Lancasterino tijelo nije pretrpjelo gotovo nikakve promjene.

Sestra je rekla: “Naizmjence pipamo stopala još u čarapama, vrlo mokra, ali sva su tu.” Prljavština koja je pala na početku pritiskala je njene crte lica, posebno desno oko, pa smo joj stavili voštanu masku. Ali imala je trepavice, kosu, obrve, nos i usne, i usta koja kao da su se spremala nasmijati.

Sestra je nastavila: “Nakon čišćenja plijesni s lijesa, izgledalo je kao da smo ga ju stavili ranije tog dana. Bio je to dokaz njezine ljubavi prema bratstvu i onoga što je prenosila nama koji smo je slijedili.”

“Čudo u Missouriju”?

Lancasterina priča naširoko se dijeli na društvenim mrežama, a mnogi je opisuju kao ” čudo u Missouriju “. Ali što se obično događa s tijelom nakon pokopa?


Nicholas Passalacqua, izvanredni profesor i direktor forenzičke antropologije na Sveučilištu Western Carolina, rekao je u izjavi: “Ovo može dosta varirati, ovisno o vrsti lijesa. Danas je većina lijesova otmjena i napravljena od drveta, pa će se s vremenom raspasti, ali za to će trebati mnogo godina.”

Brzina raspadanja uvelike ovisi o okolini ukopa, kao i načinu ukopa. Passalacqua objašnjava: “Glavni faktor koji utječe na brzinu razgradnje je temperatura. Što je toplije, to će bakterije i enzimi biti aktivniji, a također i čistači, jer je njihov metabolizam u korelaciji s temperaturom okoline. Ako su ostaci tretirani kemikalijama, proces razgradnje će se drastično usporiti. Slično tome, ako je tijelo u okruženju bez kisika, razgradnja će biti mnogo sporija.

Teško je znati koliko često i koliko dugo leševi mogu ostati u poluočuvanom stanju pod zemljom.

Passalacqua navodi: “Rijetko se ekshumiraju leševi nakon ukopa, ali postoje mnogi poznati slučajevi dobro očuvanih ljudskih ostataka. Ne samo stvari poput egipatskih mumija, koje su namjerno sačuvane, već i stvari poput tijela iz europskih močvara. Očuvali su se vrlo dobro tisućama godina jer su bili u okruženjima s niskim sadržajem kisika koje su ograničavale rast bakterija i pristup ostacima raznim lešinarima.”

Nejasno je bi li Lancasterino tijelo ostalo u ovom neoštećenom stanju prirodnom smrću.

Passalacqua je dodao: “Općenito, kada pokopamo leš u našem postrojenju za ljudsku razgradnju, očekujemo da će tijelu trebati oko pet godina da se skeletizira. To je bez lijesa ili bilo koje druge posude ili omota koji okružuje ostatke. Dakle, u slučaju ovog tijela, koje je pokopano u lijesu, mene osobno ne iznenađuje što su ostaci dobro očuvani nakon samo četiri godine.”