Tisuće malih poduzeća u Kanadi suočavaju se s rizikom zatvaranja nakon što je vlada prošlog mjeseca ukinula potporu u razdoblju pandemije i dok su kamatne stope dosegnule najvišu razinu u dva desetljeća, navodi Reuters.

Porast broja bankrota, koji je već skočio za 38 posto u prvih 11 mjeseci 2023., ugrozio bi gospodarski rast zemlje, upozoravaju lobističke skupine i ekonomisti na koje se poziva Reuters.

Poduzeća koja su uzela 60.000 kanadskih dolara (44.676 dolara) beskamatnih zajmova za hitni poslovni račun Kanade (CEBA), koji su bili dostupni tijekom pandemije, imale su rok do 18. siječnja da ih vrate. Rok otplate već je nekoliko puta pomaknut u odnosu na izvorni datum kasnog prosinca 2022. kako bi se malim tvrtkama dalo više vremena da ponovno stanu na noge.

Mala poduzeća, koja zapošljavaju gotovo dvije trećine od 12 milijuna radnika u privatnom sektoru u Kanadi, ključni su segment gospodarstva zemlje. Službena statistika pokazuje da je u Kanadi 2021. bilo oko 1,2 milijuna malih poduzeća, koja su pridonijela više od jedne trećine BDP-u zemlje. Kanadska ministrica financija Christia Freeland izjavila je u ponedjeljak da od 900.000 tvrtki koje su dobile potporu vlade, petina tek treba otplatiti svoje kredite. Kanadska federacija neovisnog poslovanja (CFIB) navodno procjenjuje da je četvrtina propustila rok.

“Postoje deseci tisuća, ako ne i stotine tisuća, poduzeća koja ostaju održiva, ali neće moći prerasti svoj dug”, rekao je predsjednik CFIB-a Dan Kelly za Reuters. Mnogi dugovi mogli bi se vratiti samo zaduživanjem kod banaka po višoj kamatnoj stopi, rekao je.

CFIB procjenjuje da je oko 225.000 saveznih neplatiša zajmova uzelo bankovni zajam kako bi to učinili u vrijeme skokova kamatnih stopa. Oni koji su propustili rok sada moraju platiti redovite dvije godine s kamatom od 5% godišnje kako bi ga vratili u cijelosti.

“Očekujemo… povećanje nelikvidnosti u sljedećih šest mjeseci ili tako nešto”, rekao je Stephen Tapp, glavni ekonomist u Gospodarskoj komori. Conference Board of Canada, neovisni think tank, procjenjuje da će se dobit poduzeća gotovo prepoloviti u prvom tromjesečju ove godine u odnosu na godinu prije jer su tvrtke pogođene višim troškovima i padom prodaje. Ekonomisti očekuju daljnji pad potrošnje po glavi stanovnika u zemlji.