Curenje virusa Down Under: Smrtonosni patogeni nestali su bez traga.
Više od 300 uzoraka vrlo opasnih virusa nestalo je iz visoko sigurnosnog laboratorija u Queenslandu – i nitko to nije primijetio. Barem ne odmah.
Dapače, trebale su pune dvije godine da se za sramotan i potencijalno opasan incident uopće sazna.
Priča se čita kao udžbenik o institucionalnom neuspjehu: neispravan zamrzivač u Virološkom laboratoriju javnog zdravstva Queenslanda, nedostaju uzorci hantavirusa, Hendra virusa i lyssavirusa. Pikantno:
Uzorci su nestali 2021., gubitak je otkriven tek u kolovozu 2023., a javnost je za to doznala u ponedjeljak.
Ministar zdravstva Queenslanda Tim Nicholls čini sve kako bi smirio situaciju. “Nema dokaza o krađi ili zloj namjeri”, uvjerava. Njegova umirujuća dodatna informacija: Proizvodnja biološkog oružja “nije za amatere”. Pa onda.
“Hundreds of deadly virus samples have vanished from an Australian lab in a 'major breach' of biosecurity.
— Chief Nerd (@TheChiefNerd) December 10, 2024
Yesterday, Queensland Health Minister Tim Nicholls has announced that 323 vials of live viruses are now unaccounted for.
These include nearly 100 vials of hendra virus,… pic.twitter.com/LwTY3IHZzi
Posebno pikantno: među nestalim uzorcima nalazi se gotovo 100 epruveta s virusom Hendra, 223 s Lyssavirusom sličnim bjesnoći (stopa smrtnosti: 100 posto) i dvije s hantavirusima, koji ubijaju “samo” 38 posto svojih žrtava.
Glavni zdravstveni dužnosnik Queenslanda John Gerrard pokušava umiriti: “Teško je zamisliti kako bi to moglo predstavljati rizik za javnost.”
Uostalom, u posljednjih pet godina nije zabilježena nijedna takva infekcija – logika koja se može nazvati kreativnom najbolja.
Sada je barem istraga pokrenuta. Umirovljeni sudac Martin Daubney i stručnjak za biološku sigurnost dr. Julian Druce imaju zadatak otkriti kako je moglo doći do ovog “ozbiljnog kršenja biosigurnosnih protokola”. U međuvremenu, Ministarstvo zdravstva već je odgovorilo – “naknadnom edukacijom” osoblja. Čovjek se gotovo želi zapitati: Je li bilo prethodnog treninga?
Australia: Investigation launched into Queensland lab breach, with vials of Hendra virus, lyssavirus and hantavirus missing
— AlexandruC4 (@AlexandruC4) December 10, 2024
Nearly 100 live samples of the deadly Hendra virus have been lost in a biosecurity bungle at a state-run Queensland laboratory.
An investigation has been… pic.twitter.com/jQvGzy8RLI
Dobre vijesti – ako je to ono što tražite u ovoj katastrofi: stručnjaci uvjeravaju da bi virusi brzo postali bezopasni izvan hladnjaka. Možda su čak propisno uništeni u autoklavu. Ovo možda nas treba brinuti.
Dok još uvijek razmišljamo o podrijetlu Covida-19 (i izbijanje laboratorijske bolesti također se čini prilično izvjesnim), Australija nenamjerno pruža dokaz da sljedeći skandal u vezi s biosigurnošću čak i ne mora imati loše namjere – potrebno je samo loše upravljanje.
