Državno tužiteljstvo Marylanda objavilo je osuđujuće izvješće nakon četverogodišnje istrage da je katolička nadbiskupija Baltimorea sustavno prikrivala desetljeća seksualnog zlostavljanja djece od strane svećenika i drugog svećenstva. Prema tome, više od 600 djece je seksualno zlostavljano od strane oko 200 svećenika, časnih sestara, sjemeništaraca i đakona. Broj neprijavljenih slučajeva znatno je veći, tim više što istraga seže još u četrdesete godine prošlog stoljeća i mnogi od oboljelih više nisu među živima ili je, ni nakon toliko desetljeća, više ne žele komentirati.

“Ovo izvješće ilustrira osudni, sustavni neuspjeh Nadbiskupije da zaštiti najranjivije – djecu koju je trebala zaštititi ” , rekao je glavni državni odvjetnik Anthony Brown u izjavi. Izvješće je pokazalo da su “sam broj počinitelja i žrtava, izopačenost ponašanja počinitelja i učestalost kojom je poznatim počiniteljima dana prilika za daljnje zlostavljanje djece zapanjujući.”

Nadbiskupija, najstarija rimokatolička biskupija u SAD-u, nije podržala i zaštitila žrtve kada su se pojavile optužbe za zlostavljanje, stoji u izvješću. Na primjer, kada je biskupija 1987. doznala da je svećenik seksualno zlostavljao 14-godišnju djevojčicu, a ova je priznala da su je “napalile neke mlade djevojke”, obavijestila je žrtvu da će zlostavljač dobiti terapiju i biti zadržan daleko od djece. Biskupija nije poduzela daljnje korake sve do 1994. kada se javilo još žrtava. Do tada je, navodi se u izvješću, bilo zlostavljano još devet djevojaka i bilo je dokaza da su druge žrtve odlučile ne istupiti.

U proteklih 70 godina, procjenjuje se da je oko 216.000 djece bilo zlostavljano od strane katoličkog svećenstva, a broj žrtava bi se mogao popeti na 330.000 ako se uključe incidenti crkvenih službenika laika. Od 115.000 svećenika i koji su pripadali crkvi u tom razdoblju, oko 3.000 je optuženo za zlostavljanje.