Podsjetimo, Assange je prvi put bio uhićen u Londonu 2010. godine, po švedskoj tjeralici koja ga je teretila za seksualni napad. Uz odobrenu jamčevinu u tijeku postupka izručenja, Assange se sklonio u ekvadorsko veleposlanstvo u Londonu 2012. nakon što je sud odlučio da bi mogao biti poslan u Švedsku na suđenje.

Sljedećih sedam godina Julian je proveo u malenom veleposlanstvu – za koje vrijeme je švedska policija povukla optužbe za silovanje prije nego što ga je policija Ujedinjenog Kraljevstva uhitila pod optužbom da je prekršio uvjete izlaska iz zatvora. Assange je bio u zatvoru u Velikoj Britaniji dok je slučaj američkog izručenja prolazio kroz sudove. 

Sporazum o priznanju njegove krivnje od ponedjeljka dolazi kao pritisak na američkog predsjednika Joea Bidena da odustane od dugotrajnog i vrlo iscrpljujućeg slučaja protiv Assangea.

U veljači je australska vlada podnijela službeni zahtjev u tom smislu i Biden je rekao da će to svakako razmotriti, što je potaknulo nadu među Assangeovim pristašama da bi njegove muke ipak mogle završiti. U to je vrijeme australska vlada izjavila da se Assangeov slučaj “predugo vukao i da se njegovim daljnjim boravkom u zatvoru više ništa ne može dobiti”.

Glasnogovornik australske vlade odbio je odgovoriti na vijest o nagodbi o priznanju krivnje, rekavši kako “nije prikladno davati daljnje komentare” dok se cijeli postupak ne završi.

“Premijer Albanese bio je vrlo jasan. Slučaj gospodina Assangea predugo se vukao i ništa se više ne može dobiti njegovim daljnjim boravkom u zatvoru”, dodao je glasnogovornik australske vlade.

Assangeova majka, Christine, u izjavi za australske medije, u međuvremenu je rekla da je zahvalna što se “kušnje njezina sina konačno približavaju kraju”.

“Ovo pokazuje važnost i snagu tihe diplomacije”, rekla je u izjavi koju su prenijeli javni servis ABC i brojni drugi mediji.

Jodie Ginsberg, izvršna direktorica Odbora za zaštitu novinara, rekla je za Al Jazeeru da je “oduševljena” viješću o očekivanom oslobađanju Assangea.

“Da je Julian izručen SAD-u i procesuiran prema Zakonu o špijunaži […] to bi imalo ozbiljne implikacije za novinare diljem svijeta koji traže informacije od javnog interesa, povjerljive dokumente i koji ih potom objavljuju u javnom interesu”, poručila je iz New Yorka. “Zapamtite, naravno, da Julian nije američki državljanin. On je australski državljanin i da je kojim slučajem bio doveden u SAD i da je bio procesuiran, to bi moglo značiti da bi se novinar koji bilo gdje na svijetu želi objaviti informacije o kršenjima ljudskih prava, kao što je to učinio Wikileaks, mogao naći u progonu i američkom kaznenom gonjenju kao što je to bio slučaj s Julianom.”

Dodala je da je nagodba o priznanju krivnje način da Bidenova administracija spasi svoj obraz, usred pojačanog pritiska da se Assange oslobodi, posebno iz Australije.

Napomenimo ovdje da se nagodba o priznanju Julianove krivnje odnosi samo na jednu kaznenu prijavu, a ne na 18 za koje je bio procesuiran i zbog kojih je mogao biti suočen s ukupno 175 godina zatvora. Ali, Julian je na svu sreću pušten u svoju domovinu i sada će napokon moći provoditi vrijeme sa svojom obitelji i svim ostalim ljudima koje voli i koji ga vole, a od kojih je dugi niz godina bio posve neopravdano odvojen.

Od sreće što će napokon moći biti sa svojim voljenim suprugom, Stella Assange na svom je X profilu objavila fotografiju njegova video poziva s aerodroma Stansted.