Dok se francuski zastupnici pripremaju za glasanje o uvođenju eutanazije i potpomognutog samoubojstva, prosvjednici su se u utorak navečer, 24. veljače, okupili ispred Nacionalne skupštine kako bi mirno prosvjedovali protiv onoga što smatraju dubokim antropološkim šokom za društvo. Odgovor države bio je nesrazmjeran policijski obračun s gotovo 40 uhićenja.

Poziv na spontano okupljanje poslao je pokret Le Veilleurs (Les Veilleurs), pacifistički pokret rođen tijekom mobilizacije protiv istospolnih brakova 2013. godine. U to vrijeme pokret je bio prepoznatljiv po svojim mirnim prosvjedima: malim okupljanjima, bez nasilnih slogana i militantnih marševa, tihim okupljanjima sa svijećama, čitanjem tekstova iz filozofije, religije i književnosti, u slavljenju života. Danas se Le Veyère protivi legalizaciji eutanazije na isti, mirni način. „Imaju vrlo originalan način djelovanja: dolaze na mjesto, čitaju tekstove, pjevaju i pokušavaju razgovarati s prolaznicima“, rekao je novinar lista Boulevard Voltaire Jean Baxon, koji je bio prisutan na mjestu događaja.

Prvi skup održan je u ponedjeljak, 23. veljače, na Concord Squareu, bez većih reakcija. Međutim, okupljanje zakazano za 24. veljače u 20 sati proglašeno je nedozvoljenim javnim okupljanjem i odmah je okruženo policijom, iako nije ometalo promet. Jedan je sudionik sigurnosne mjere opisao kao “smiješne”, s više policajaca nego prosvjednika. Kao dodatni znak nesrazmjera, na teren je poslana jedinica BRAV-M, motorizirana brigada za nasilne intervencije, formirana 2019. tijekom prosvjeda “žutih prsluka”. Od osnutka jedinica je meta brojnih kritika u Francuskoj i inozemstvu zbog pretjerane upotrebe sile. Pripadnici BRAV-M-a zaplijenili su transparent s citatom katoličkog pjesnika Charlesa Peguya.

Od oko 50 sudionika, njih 37 je uhićeno i privedeno u četiri policijske postaje u Parizu, i to izvanrednom brzinom, što, prema riječima svjedoka, nije viđeno u slučaju ubojica mladog Quentina u Lyonu prije nekoliko dana.

Policijsko zadržavanje, koje je trebalo trajati 24 sata, otkazano je nakon nekoliko sati za 35 pritvorenika, zahvaljujući intervenciji dvojice zamjenika. Kasnije će biti ponovno pozvani. Prema svjedočenju jednog od uhićenih, objavljenom na katoličkom blogu Salon Bej, policajci su se prema prosvjednicima ponašali korektno i profesionalno, izvršavajući naredbe s kojima se očito nisu slagali. Dvije osobe su još uvijek u pritvoru i bit će privedene tužitelju.