U tijeku je polagani nestanak gotovine u Europi.
Pod izlikom borbe protiv pranja novca, EU sve više otežava anonimne gospodarske aktivnosti…
Od srpnja 2027. Europljani će biti ograničeni na plaćanje tvrtkama ili pružateljima usluga u gotovini do najviše 10.000 eura (otprilike 11.500 dolara). Za svaku transakciju veću od 3000 eura (nešto manje od 3500 dolara) bit će potrebna obvezna identifikacija kupca. Ovo je daljnji korak prema političkom ujedinjenju diljem Europe, smanjujući nacionalnu autonomiju i suptilno potičući građane na digitalni euro.
Ova mjera, dio nove Uredbe o sprječavanju pranja novca (AMLR), izravno se primjenjuje na sve države članice. Pod izlikom borbe protiv pranja novca, Bruxelles nameće još jedan oblik prisilne harmonizacije koji zanemaruje načelo supsidijarnosti: načelo da se odluke trebaju donositi na razini najbližoj građanima i nacionalnim vladama.
Ono što je nekada bilo pitanje koje su regulirale pojedinačne zemlje sada postaje jedinstveni zahtjev Bruxellesa.
Ovo je jedva prikriveno ograničenje ne samo političke slobode, već prije svega ekonomske slobode. Gotovina ostaje jedno od posljednjih uistinu privatnih sredstava razmjene koje je još uvijek dostupno; za razliku od digitalnih transakcija, gotovina ne stvara automatski centralizirani zapis kojem banke ili vlasti mogu pristupiti.
Korištenje gotovine često se povezuje s namjerom prikrivanja nezakonitih aktivnosti. Međutim, mogućnost provođenja privatnih i diskretnih transakcija prirodni je nastavak imovinskih prava i slobode ugovaranja. Mnogi građani koji poštuju zakon preferiraju gotovinu iz sasvim legitimnih razloga, uključujući zaštitu od financijske nestabilnosti ili potencijalne kontrole kapitala.
Od ovog datuma, tvrtke će biti prisiljene svaku transakciju koja prelazi 3000 eura pretvoriti u birokratski proces koji uključuje provjeru identiteta, prikupljanje podataka i rizik od kazni. Ovo je još jedno regulatorno opterećenje koje povećava troškove poslovanja, slično uvođenju poreza na dodanu vrijednost (PDV) u Europi prije nekoliko desetljeća, što je prisililo mnoga mala poduzeća da zatvore svoja vrata ili se presele u neformalno gospodarstvo zbog povećanih troškova birokracije i usklađivanja. Vlasnici malih poduzeća, koji se već bore s visokim porezima i prekomjernom birokracijom, ponovno će snositi najveći teret.
Ono što su nekad bile jednostavne dobrovoljne transakcije postaje izvor dodatnih troškova, kašnjenja i uplitanja vlade.
Centralizirane vlasti ponovno stvaraju regulatornu složenost pod teško osporivim izgovorom borbe protiv kriminala, iako svaka zemlja već ima vlastite propise u tom području.
Liberalnije zemlje poput Njemačke izgubit će fleksibilnost, jer prije nisu imale opće ograničenje plaćanja gotovinom. Uniformnost koju nameće Bruxelles ignorira kulturne razlike, posebno različite razine povjerenja u institucije. U nekim zemljama kultura temeljena na gotovini ostaje duboko ukorijenjena, a povjerenje u digitalne sustave znatno je niže.
Ova mjera predstavlja postupno smanjenje individualne autonomije. Kako korištenje gotovine postaje sve nezgodnije za trgovce i potrošače, ljudi će prirodno prijeći na digitalna plaćanja. S vremenom će ovaj u početku praktičan prelazak značajno olakšati uvođenje digitalnog eura.
Teško je povjerovati da je čista slučajnost da bi ta ograničenja trebala stupiti na snagu u srpnju 2027., otprilike u isto vrijeme kada Europska središnja banka (ESB) planira pokrenuti prve pilot projekte za digitalni euro. Gotovina postaje glomazna i potencijalno rizična, dok se istovremeno digitalni novac predstavlja kao praktična alternativa.
Nakon što se uspostavi načelo da država može ograničiti privatne gotovinske transakcije, postoji snažna tendencija da se ta ograničenja sve više pooštravaju. Europske zemlje same su pokazale ovaj obrazac kada su još uvijek kontrolirale ta pravila na nacionalnoj razini. Belgija je, na primjer, tijekom godina postupno snižavala svoj limit za gotovinska plaćanja na trenutnih 3000 eura.
Najvjerojatniji ishod je da će se novi europski limit od 10.000 eura, koji se danas može činiti relativno visokim, postupno smanjivati sve dok korištenje gotovine za većinu značajnih transakcija ne postane nepraktično. U stvarnosti, velika većina gotovinskih transakcija već je znatno ispod ovog praga. Prema studijama ESB-a, oko 81 posto svih plaćanja na prodajnim mjestima je ispod 25 eura, a gotovina se pretežno koristi za male, svakodnevne troškove. To znači da će limit od 10.000 eura prvenstveno utjecati na legitimne transakcije veće vrijednosti, poput plaćanja određenih profesionalnih usluga, koje mnogi građani i mala poduzeća još uvijek radije obavljaju gotovinom.
Digitalni euro, predstavljen kao dodatak gotovini, uvodi se u vrijeme kada je gotovina već znatno oslabljena. Za razliku od gotovine, ovaj sustav je sljediv, programabilan i potencijalno podložan ograničenjima držanja, mehanizmima isteka ili ograničenjima korištenja.
Kina je već pružila praktične primjere. U nekoliko pilot projekata s digitalnim juanom, vlasti su testirale rokove valjanosti novčanih iznosa, što znači da bi novac izgubio vrijednost ako se ne potroši do određenog datuma. To pretvara novac iz pouzdanog sredstva za pohranu vrijednosti u alat koji potiče potrošnju prema vladinim rasporedima. Takve značajke pokazuju kako se programabilne digitalne valute mogu koristiti za usmjeravanje ekonomskog ponašanja, kažnjavanje štednje i usmjeravanje potrošnje u skladu s vladinim prioritetima.
To su uvjeti koji su u osnovi nespojivi sa slobodom koju nudi novac.
Ovaj ubrzani, ali diskretan put prema potpuno digitalnom monetarnom sustavu otvara vrata razini financijskog nadzora i kontrole kakva nije viđena u europskoj povijesti. Zanemarivanjem načela supsidijarnosti, to će utjecati na gotovo cijeli kontinent.
Put do totalne društvene kontrole vodi kroz ograničavanje ekonomske slobode.
