Milijarda ljudi danas pati od gladi dok se globalni prehrambeni sustav urušava, bunkeri elite prepuni su zaliha, a stanovništvo na površini je prepušteno vlastitoj sudbini.
Sljedeći tekst dolazi izvan granica onoga što se smatra prihvatljivim javnim diskursom. Podaci na koje se poziva sustavno su izostavljani iz uobičajenih prehrambenih indeksa i poljoprivrednih izvješća. Ono što ćete pročitati nije predviđanje, već dokumentacija – dokaz razvoja događaja koji je već započeo, ali se prikriva statističkim manipulacijama i birokratskim eufemizmima. Glad ne dolazi. Ona je već ovdje, skrivena iza izraza poput „poremećaja u opskrbnim lancima” i „geopolitičke nestabilnosti”. Čitajte ovo kao što biste čitali izvješće patologa o tijelu koje je tehnički gledano još uvijek živo.**
Izračuni koji stoje iza kalorijskog kolapsa odvijaju se na vremenskim razinama koje nadilaze izborne cikluse i tromjesečna financijska izvješća. Kada povjesničari jednog dana budu proučavali arhive ovoga desetljeća – pod pretpostavkom da ti arhivi prežive termodinamički poremećaj – 2024. godinu neće promatrati kao početak gladi, već kao godinu u kojoj je mehanizam obilja napokon razotkrio svoju pravu funkciju: mehanizam kontroliranog urušavanja. Globalni prehrambeni sustav, ta složena mreža monokultura, petrokemijskih inputa i logistike „točno na vrijeme“ (just-in-time), koja prehranjuje osam milijardi ljudi, nikada nije bio osmišljen radi otpornosti. Osmišljen je radi prinosa. A prinos je, u kontekstu bioloških sustava koji se tjeraju preko granica svoje održivosti, jednostavno drugi naziv za ranjivost.
Ono čemu danas svjedočimo nije niz nesretnih slučajnosti. Suše se ne pojavljuju slučajno u valovima. Nestašice umjetnih gnojiva ne događaju se slučajno istodobno na svim kontinentima. Propadanje površinskog sloja tla – koje se odvija deset do četrdeset puta brže od prirodne obnove – nije tek posljedica neznanja. Sve su to simptomi dublje patologije: pretvaranja hrane iz zajedničkog dobra u oružje, a sredstva za život u instrument moći sposoban nametnuti poslušnost u razmjerima koje nuklearni arsenali nikada ne bi mogli postići. Bomba obećava uništenje. Glad obećava pokoravanje. A pokoravanje je, iz perspektive onih koji projektiraju takve sustave, beskrajno korisnije od pepela.
Dokazi su nadohvat ruke, raspršeni po PDF dokumentima koje objavljuju institucije računajući da ih nitko neće čitati. U izvješću Svjetske banke iz 2022. o poljoprivrednim inputima, bez ikakve vidljive zabrinutosti, navedeno je da su svjetske zalihe žitarica pale na razinu dostatnu za samo 72 dana potrošnje – najnižu otkako se takvi podaci vode, od 1960. godine. Organizacija Ujedinjenih naroda za hranu i poljoprivredu (FAO) 2023. godine tiho je izmijenila svoju definiciju „prehrambene sigurnosti“, proširivši prihvatljivu granicu kalorijskog manjka s 1.800 na 1.600 kilokalorija dnevno za „radno neaktivno stanovništvo“ – birokratski eufemizam za starije osobe, osobe s invaliditetom i one koji se smatraju ekonomski suvišnima. Savjetodavna skupina za međunarodna poljoprivredna istraživanja (CGIAR), koja upravlja bankama sjemena kao genetskom pričuvom čovječanstva u slučaju propasti usjeva, od 2019. godine svjedoči preusmjeravanju financiranja prema „tehnologijama prilagodbe klimatskim promjenama“, ponajprije digitalnim sustavima nadzora poljoprivrednih površina i „pametnim ugovorima“ za distribuciju hrane temeljenima na blockchain tehnologiji.
Oni se ne pripremaju nahraniti svijet. Oni se pripremaju racionalizirati hranu.
Za objašnjenje onoga što se događa nije potrebna teorija zavjere, premda bi se njome sve moglo objasniti. Kada se pobliže prouči koncentracija vlasništva nad poljoprivrednim zemljištem – prema podacima organizacije Land Matrix Global Observatory, 3 % gospodarstava u svijetu upravlja s 65 % obradivog zemljišta – obrazac postaje neporeciv. Kada se analiziraju obrasci kupnje privatnih investicijskih fondova od 2020. godine – kupnja prava na vodu u slivu rijeke Colorado, poljoprivrednog zemljišta u ukrajinskoj regiji crnice te skladišta žitarica u australskom pšeničnom pojasu – počinju se nazirati obrisi strategije koja nadilazi puku težnju za profitom. To nisu ulaganja u proizvodnju hrane. To su ulaganja u nestašicu hrane. Vrijednost žitarica najviše raste ne kada su žetve obilne, nego kada podbace. A u dobu u kojem se vrijeme koristi kao oružje, a opskrbni lanci sabotiraju, moguće je izazvati propast usjeva gotovo kirurškom preciznošću.
Ljudska cijena već se danas očituje u statistici smrtnosti koja nikada ne dospijeva u večernje vijesti. Podaci o prekomjernoj smrtnosti koje objavljuje Global Mortality Project pokazuju neuobičajene poraste smrtnosti od kardiovaskularnih bolesti i zatajenja bubrega – stanja povezanih s pothranjenošću i onečišćenom vodom – u regijama u kojima je „prehrambena nesigurnost” službeno klasificirana kao „umjerena”. Sama ta klasifikacija, prema autoru, predstavlja obmanu. U birokratskom rječniku „umjerena prehrambena nesigurnost” znači da kućanstva preskaču obroke, smanjuju porcije i nutritivnu vrijednost hrane zamjenjuju pukim unosom kalorija. To znači da djeca troše vlastito mišićno tkivo kako bi održala neurološki razvoj. To znači da se biološka oštećenja gomilaju na način koji će postati vidljiv tek godinama kasnije u statistici smrtnosti, kada će uzročno-posljedična veza biti dovoljno zamagljena da se izbjegne pripisivanje odgovornosti.
No prava strahota ne leži u sadašnjoj patnji, koja je toliko raspršena da je mogu zanemariti oni koji je ne osjećaju izravno. Prava strahota nalazi se u budućnosti koja je već pokrenuta – u istodobnom urušavanju više sustava, zbog čega će današnja kriza izgledati tek kao fusnota. Ovo nije širenje panike. Ovo je, prema autoru, analiza sustava. A sustav nam, na jedinom jeziku kojim govori – jeziku cijena sirovina, terminskih ugovora i infrastrukturnih ulaganja – poručuje da je razdoblje obilja bilo tek privremena anomalija, kratko međurazdoblje između duge noći predindustrijske gladi i još duže noći postindustrijske oskudice koja upravo započinje.
Termodinamika kontrole: kako je oskudica postala operativni sustav
Suvremeni prehrambeni sustav troši deset kalorija energije iz fosilnih goriva za svaku kaloriju prehrambene energije koju proizvede. To nije neučinkovitost. To je dio njegova dizajna. Sustav je u poslijeratnom razdoblju oblikovan ne kako bi maksimalno povećao prehrambeni prinos po jedinici uloženih resursa, nego kako bi maksimalno povećao ovisnost po jedinici kontrole. Kada se stanovništvo više ne može prehraniti bez uvoznih gnojiva, uvoznog sjemena, uvozne mehanizacije i uvoznog goriva, ono se iz političke zajednice pretvara u tržište. A tržišta, za razliku od političkih zajednica, nemaju prava. Ona imaju cijene.
Zelena revolucija šezdesetih i sedamdesetih godina prošlog stoljeća obično se opisuje kao humanitarni trijumf – tehnološko čudo koje je spriječilo masovnu glad u Aziji i Latinskoj Americi zahvaljujući visokoprinosnim sortama usjeva i sintetskim poljoprivrednim sredstvima. Ta priča nije netočna. Samo je nepotpuna. Ono što je Zelena revolucija u stvarnosti učinila bilo je zamijeniti suverenost nad sjemenom ovisnošću o sjemenu, lokalno poljoprivredno znanje centraliziranim kemijskim protokolima te pretvoriti poljoprivrednike iz proizvođača u potrošače poljoprivrednih inputa. Čudo je bilo stvarno. Nahranilo je milijarde ljudi. Ali je te iste milijarde vezalo uz sustav koji im može oduzeti sredstva za život jednako lako kao što se zatvara slavina.
Ta se slavina sada zatvara. Sintetski dušik, koji je omogućio rekordne prinose, proizvodi se Haber–Boschovim postupkom, koji troši između 3 i 5 % svjetske proizvodnje prirodnog plina. Kada su nakon geopolitičkih promjena 2022. godine cijene plina u Europi naglo porasle, tvornice umjetnih gnojiva nisu samo smanjile proizvodnju. Zatvorene su. Trajno. Infrastruktura je demontirana, stručnjaci su se razišli, a opskrbni lanci preusmjereni. Do trenutka kada su se cijene stabilizirale, proizvodni kapacitet već je bio uništen. Tako se tržišta ne ponašaju kada je cilj učinkovitost. Tako se ponašaju kada je cilj koncentracija moći i vlasništva.
Konsolidacija je bila izvanredna. Četiri tvrtke – Bayer, Corteva, ChemChina i BASF – danas kontroliraju 60 % svjetske prodaje sjemena i 70 % tržišta poljoprivrednih kemikalija. Njihovi patentni portfelji ne obuhvaćaju samo herbicide i pesticide, već i genetske sekvence samih usjeva, prilagođenih da podnose razine kemijskog opterećenja koje bi uništile nemodificirane sorte. Poljoprivrednik ne kupuje sjeme. Poljoprivrednik dobiva licencu za korištenje genetskog materijala, pod uvjetima koji zabranjuju njegovo čuvanje i ponovno sađenje, propisuju posebne režime kemijskog tretiranja te omogućuju daljinski nadzor pridržavanja pravila putem satelitskih snimki i uzoraka tla. Taj ugovor nije poljoprivredni. On je tehnološki. A tehnologija, za razliku od tla, može biti ažurirana, izmijenjena ili povučena bez upozorenja.
Povlačenje se približava. Istjecanje patenata koje bi omogućilo generičku proizvodnju ključnih poljoprivrednih kemikalija sustavno se odgađa putem „zarobljavanja regulatornog sustava” (regulatory capture) i strategija „produživanja patenata” (evergreening) – malih molekularnih izmjena kojima se trajanje patenata ponovno vraća na početak, bez poboljšanja učinkovitosti proizvoda. Rezultat je sve stegnutija omča: manje odobrenih kemikalija, više cijene i sve veći gubici usjeva zbog upravo onih štetnika koje su te kemikalije trebale suzbiti, ali koji su se u međuvremenu prilagodili i postali otporni na njih. Sustav proždire sam sebe, ali ne prije nego što je progutao sposobnost samostalne proizvodnje.
Ono što ostaje jest ovisnost. A ovisnost se, u kontekstu smanjene dostupnosti energije i pogoršanja klimatske stabilnosti, neumoljivo pretvara u glad. Srednja procjena Ujedinjenih naroda sugerira da će se do 2050. godine 3,5 milijardi ljudi suočiti s nestašicom vode. Ta brojka pretpostavlja nastavak sadašnjih poljoprivrednih praksi – praksi koje troše 70 % ukupnog svjetskog crpljenja slatke vode. Kada voda nestane, ili kada troškovi energije učine njezino crpljenje ekonomski neisplativim, usjevi će propasti. Kada usjevi propadnu, urušit će se distribucijske mreže „točno na vrijeme” (just-in-time). Kada se mreže uruše, gradovi će se isprazniti. A kada se gradovi isprazne, sustav kontrole – koji za svoje funkcioniranje ovisi o koncentriranom stanovništvu – suočit će se s krizom legitimiteta koja se može riješiti jedino silom.
Nasilje se već priprema. U poljoprivrednim regijama svijeta – američkom Srednjem zapadu, ukrajinskoj stepi, argentinskim pampama – od 2019. godine odvijaju se dosad nezabilježene kupnje poljoprivrednog zemljišta od strane institucionalnih ulagača. Te kupnje ne prate planovi za povećanje prinosa. One su povezane s planovima za „očuvanje prirode” i „ponovno podivljavanje prirode” (rewilding) – eufemizmima za uklanjanje produktivnog zemljišta iz poljoprivredne proizvodnje i njegovo pretvaranje u generatore ugljičnih kredita za korporativne kompenzacijske sheme. Zemlja se ne kupuje kako bi se prehranili ljudi. Kupuje se kako bi se hranile tablice, kako bi se stvarale ekološke „oproštenice” koje omogućuju daljnju eksploataciju drugdje. Kalorije koje bi se na toj zemlji mogle proizvesti zamjenjuju se certifikatima koji predstavljaju njihov izostanak.
Ovo je termodinamika kontrole: pretvaranje fizičkog obilja u financijsku apstrakciju i zamjena hranjive hrane simboličkim dokazima usklađenosti. Ljudsko tijelo ne može jesti simbole. Ali može biti prisiljeno pokoravati im se sve dok biološka stvarnost ne nadvlada ideološko uvjetovanje. Taj se trenutak približava brže nego što modeli predviđaju, jer modeli ne uzimaju u obzir nelinearnosti koje nastaju kada se više stresnih sustava međusobno poveže.
Ta povezanost već je vidljiva u podacima o cijenama. FAO-ov indeks cijena hrane, koji prati mjesečne promjene međunarodnih cijena košarice prehrambenih sirovina, od 2020. godine pokazuje volatilnost koja nadmašuje sve što je zabilježeno u povijesti te baze podataka. Volatilnost ne znači samo visoke cijene. Volatilnost znači nepredvidive cijene. A nepredvidive cijene uništavaju vremenske okvire planiranja potrebne za ulaganja u poljoprivredu. Poljoprivrednici ne mogu saditi ono što si ne mogu priuštiti kupiti, niti mogu kupovati ono što ne mogu prodati po predvidivoj cijeni. Posljedica je ostavljanje poljoprivrednog zemljišta neobrađenim, pojava koju je dokumentirala američka Agencija za poljoprivredne usluge (Farm Service Agency pri USDA-u), ali koja se izostavlja iz općih poljoprivrednih statistika jer se ne uklapa u priču o tehnološkom obilju.
Zemljišta koja ostaju neobrađena nisu marginalna. Riječ je o prvoklasnom poljoprivrednom zemljištu koje se ostavlja praznim jer proizvodnja više nije ekonomski isplativa kada su troškovi inputa podložni energetskim šokovima, a cijene proizvoda podložne špekulacijama na tržištu sirovina. Špekulanti se ne klade na hranu. Oni se klade na glad. Kod terminskih ugovora za poljoprivredne sirovine od 2019. godine zabilježen je porast špekulativnih pozicija od 400 % – pozicija koje drže subjekti koji nemaju veze s fizičkom poljoprivredom, nemaju kapacitete za skladištenje žitarica i nemaju namjeru preuzeti isporuku. Oni se klade na kretanja cijena uzrokovana nestašicom i raspolažu sredstvima kojima mogu osigurati da se ta nestašica doista dogodi.
Mehanizam nije tajanstven. Kada su zalihe žitarica niske – kao što je sada slučaj, na najnižoj razini u desetljećima – mali pad ponude dovodi do velikog rasta cijena. To je cjenovna elastičnost koja djeluje u suprotnom smjeru, obrnuta logika nužnosti. Špekulanti ne moraju kontrolirati vremenske prilike. Dovoljno je da znaju kako vrijeme postaje sve manje predvidljivo, infrastruktura sve manje otporna, a politička volja za intervenciju na tržištima oslabljena desetljećima ideološkog utjecaja. Oni se klade na neuspjeh, a neuspjeh donosi profit u sustavu koji je osmišljen za maksimalizaciju prinosa, a ne otpornosti.
Prinos se mjeri ljudskim životima. Operativne potrebe Svjetskog programa za hranu od 2020. godine povećale su se za 45 %, dok je financiranje donatora ostalo isto. Taj jaz nije proračunski manjak. To je tiha smrtna presuda, izrečena milijunima ljudi koji se neće pojaviti u statistikama smrtnosti jer će njihove smrti biti pripisane „sukobima”, „bolestima” ili „ekstremnim vremenskim prilikama” – sekundarnim uzrocima koji prikrivaju primarni uzrok: sustavno uništavanje njihove sposobnosti da se sami prehrane i namjerno uskraćivanje viška hrane koji bi ih mogao spasiti.
Ovo nije glad kao prirodna katastrofa. Ovo je glad kao sustav. A sustavi, za razliku od katastrofa, ne prestaju. Oni se razvijaju.
Biološki prag: kada glad postaje nepovratna
Ljudsko tijelo nije stroj koji se može isključiti i ponovno pokrenuti. Ono je složen prilagodljivi sustav koji prolazi kroz fazne prijelaze kada unos kalorija tijekom duljeg razdoblja padne ispod kritičnih pragova. Ti prijelazi nisu samo neugodni. Oni su trajni. Zaostajanje u rastu koje pogađa 149 milijuna djece mlađe od pet godina – odnosno omjer visine prema dobi koji je više od dvije standardne devijacije ispod medijana – ne znači samo usporen rast, već i izgubljeni potencijal. Razvoj živčanog sustava zahtijeva određene hranjive tvari u određenim fazama razvoja. Kada te faze prođu, više se ne vraćaju. Kognitivni nedostaci traju cijeli život. Poremećaji imunološkog sustava traju cijeli život. Metaboličko reprogramiranje, koje pothranjeno dijete čini sklonijim pretilosti, dijabetesu i kardiovaskularnim bolestima u odrasloj dobi, također traje cijeli život.
Globalna učestalost zaostajanja u rastu već se dva desetljeća tvrdoglavo zadržava na oko 22 %, unatoč navodnim uspjesima poljoprivredne tehnologije. To nije neuspjeh. To je održavanje postojećeg stanja. Stanovništvo s raširenim zaostajanjem u rastu jest poslušnije stanovništvo – manje sklono migraciji (zbog fizičke slabosti), manje sklono otporu (zbog kognitivnih ograničenja) i sklonije prihvaćanju opasnih radnih uvjeta (zbog ekonomske očajnosti). Humanitarna retorika oko prehrambenih programa za djecu prikriva njihovu funkciju ulaganja u stvaranje ljudskog kapitala, pri čemu se odabiru specifični fiziološki i psihološki profili koje zahtijevaju eksploatacijska gospodarstva.
Ali taj status quo se raspada. Statistike o zaostajanju u rastu temelje se na osnovnoj normi od 1.800 kilokalorija dnevno – minimumu potrebnom za preživljavanje sjedilačkog načina života. Ponovno određivanje granice na 1.600 kilokalorija, koje je 2023. godine prema tekstu provedeno kroz FAO bez javnih konzultacija, predstavlja tiho priznanje da sustav više ne može održavati ni taj minimalni prag za siromašne diljem svijeta. Nova osnovna norma postaje izgladnjivanje, preimenovano u „prehrambenu dostatnost za populacije s niskom razinom aktivnosti”. Skupine stanovništva koje su tako kategorizirane nisu neaktivne vlastitim izborom. Neaktivne su zato što umiru.
Biološka šteta proteže se kroz generacije. Epigenetska istraživanja pokazala su da prehrambeni stres u jednoj generaciji mijenja ekspresiju gena u sljedećim generacijama, čak i kada te generacije same nemaju prehrambene nedostatke. Trauma gladi upisuje se u genom, čineći potomke podložnijima metaboličkim poremećajima, psihijatrijskim stanjima i poremećenim reakcijama na stres. Gladi 20. stoljeća – Holodomor, Veliki skok naprijed, glad u Bengalu – nisu završile kada su se žetve poboljšale. One i dalje odjekuju u zdravstvenim ishodima stanovništva desetljećima kasnije, u epidemijama dijabetesa među zajednicama dijaspore, u psihološkim profilima potomaka izbjeglica i u skraćenom životnom vijeku koji se nikakvim blagostanjem nakon razdoblja oskudice ne može u potpunosti vratiti.
Sada stvaramo takve posljedice u velikim razmjerima. 810 milijuna ljudi koji su 2020. godine – prije poremećaja u opskrbnim lancima, prije krize umjetnih gnojiva, prije eskalacije regionalnih sukoba – bili označeni kao „pothranjeni”, predstavljali su početnu točku koja se od tada pogoršala. Sadašnje procjene, sastavljene na temelju satelitskih snimki poljoprivrednih prinosa i omjera ovisnosti o uvozu, umjesto manipuliranih anketnih podataka koji hrane službene statistike, prema autoru sugeriraju da je broj premašio granicu od jedne milijarde. Ovo nije privremeni porast. Ovo je nova normala, plato s kojeg daljnji pad nije samo moguć nego i vjerojatan.
Taj pad ima svoj vremenski okvir. Poljoprivredne prognoze Međuvladinog panela o klimatskim promjenama (IPCC), koje već uzimaju u obzir klimatske učinke na prinose, pretpostavljaju nastavak pristupa sintetskim proizvodnim sredstvima i sustavima navodnjavanja. Te su pretpostavke, prema autoru, iluzorne. Vodonosnik Ogallala, koji navodnjava 30 % američkog poljoprivrednog područja, iscrpljuje se takvom brzinom da će unutar dvadeset godina postati ekonomski neodrživ za poljoprivredu. Ledenjaci na Himalaji, koji hrane rijeke kojima se navodnjava 40 % svjetskog stanovništva, povlače se brže nego što je ijedan model predvidio. Zalihe fosfora, ključne za svaki oblik intenzivne poljoprivrede, dosegnut će svoj maksimalni stupanj iskorištavanja u sljedećim desetljećima, nakon čega će prinosi početi padati neovisno o drugim proizvodnim sredstvima.
Ovo nisu zasebne krize. To je jedna jedina kriza s mnogim licima, termodinamičko smanjivanje privremenog viška koji je industrijska civilizacija izvukla iz fosilizirane sunčeve energije. A to se smanjivanje upravlja – ne sprječava, ne ublažava, nego njime se upravlja – putem mehanizama koji osiguravaju da se teret boli prebacuje prema dolje, dok se istodobno stanovništvu koje bi se inače moglo oduprijeti oduzima sposobnost samostalnog preživljavanja.
Otpor se guši u začetku. Pokreti za „prehrambeni suverenitet” koji su se početkom 2000-ih pojavili u Latinskoj Americi i Africi – zagovarajući lokalne sustave sjemena, agroekološke metode i distribucijske mreže izvan kontrole velikih korporacija – od 2015. godine suočavaju se s koordiniranim pritiscima i potiskivanjem. Njihovi vođe ubijeni su bez posljedica. Njihove organizacije su infiltrirane i ostale su bez financiranja. Njihova postignuća prisvojile su i „ozelenile” iste tvrtke protiv kojih su se borili, prepakirajući ih kao „održivu intenzifikaciju” i „klimatski pametnu poljoprivredu”, dok temeljne ovisnosti ostaju netaknute.
Upravo su te nepromijenjene ovisnosti ključna stvar. Stanovništvo koje se može samo prehraniti ne može se kontrolirati putem hrane. Stanovništvo koje za svoj opstanak ovisi o globalnim opskrbnim lancima može se potpuno kontrolirati. Ti se lanci skraćuju, centraliziraju i koriste kao oružje. Zabrane izvoza koje su 2022. godine nicale jedna za drugom – Indija za rižu, Indonezija za palmino ulje, Argentina za govedinu – nisu bile privremene krizne mjere. One su bile probe za trajno usitnjavanje globalne trgovine hranom u bilateralne sporazume između regija s viškovima i regija s manjkovima, pri čemu prve određuju uvjete, a druge ih pod prisilom prihvaćaju.
Ta se prisila već provodi. Dužničke krize koje pogađaju desetke zemalja Globalnog juga – pogoršane valutnim oscilacijama i energetskim šokovima cijena nakon 2020. godine – rješavaju se putem „programa strukturne prilagodbe” koji nalažu preusmjeravanje poljoprivrednog zemljišta sa samoodržive proizvodnje hrane prema proizvodnji izvoznih sirovina. Kalorije se oduzimaju i šalju vjerovnicima, dok stanovništvo koje ih je uzgajalo gladuje. Ovo nije novo. To je nastavak kolonijalnog iskorištavanja drugim sredstvima. Ali razmjeri su nezabilježeni, a rezerva viškova koja je nekada omogućavala barem djelomičan oporavak sada je potrošena.
Taj višak je doslovno potrošen. Žitarice koje su mogle nahraniti gladne pretvaraju se u biogorivo i stočnu hranu za bogate. Poljoprivredno zemljište koje je lokalnom stanovništvu moglo služiti za vlastitu proizvodnju pretvara se u plantaže za kompenzaciju emisija CO₂ i špekulativne nekretninske projekte. Voda koja je mogla navodnjavati usjeve za samodostatnost preusmjerava se prema golf-terenima i podatkovnim centrima. Sustav ne doživljava neuspjeh u raspodjeli obilja. On uspješno koncentrira oskudicu. A ta se koncentracija ubrzava.
Sablasna slika završne faze: kada police ostanu prazne
Postoji trenutak u urušavanju složenih sustava kada se privid normalnosti više ne može održavati. Točni detalji tog trenutka nisu predvidivi, ali opći obrisi vidljivi su u povijesnim zapisima. Rimska annona, sustav opskrbe žitom koji je hranio glavni grad, nastavila je formalno postojati dugo nakon što su nestali opskrbni lanci koji su ga omogućavali. Sovjetski sustav racionalizacije hrane nastavio je postojati po nazivu dok su police ostajale prazne, a od njega nisu ostale ništa osim simboličnih gesta. Dolazi trenutak kada jaz između privida i stvarnosti postane prevelik da bi se mogao premostiti propagandom, kada tijela na ulicama postanu brojnija od priča kojima ih se pokušava objasniti.
Približavamo se tom trenutku. „Poremećaji u opskrbnim lancima” koji su započeli 2020. godine nisu riješeni. Njima se upravljalo kroz smanjivanje zaliha, zamjenu sastojaka, smanjenje veličine porcija i pad kvalitete proizvoda. Te su mjere vidljive svakome tko obraća pozornost: „shrinkflation” (smanjivanje količine proizvoda uz zadržavanje iste cijene) kod pakirane robe, nestajanje određenih proizvoda s polica, zamjena prirodnih sastojaka sintetičkima te produljivanje rokova trajanja zahvaljujući regulatornim popustima. To nisu privremene prilagodbe. To su trajna pogoršanja koja se postupno spuštaju prema osnovnoj razini koja još nije otkrivena.
Otkrivanje će doći naglo. Složeni sustavi ne propadaju linearno. Dosegnu određenu ravnotežnu razinu, a zatim se uruše. Faza prividne stabilnosti – u kojoj se, prema autoru, trenutačno nalazimo – stvara lažni osjećaj sigurnosti, uvjerenje da se poremećajima može upravljati, da je sustav otporan i da stručnjaci drže stvari pod kontrolom. Faza poniranja – kada nastupi – mjerit će se tjednima, a ne godinama. Kada se iscrpe zalihe žitarica. Kada se potroše zalihe umjetnih gnojiva. Kada dizel koji pokreće traktore, kamione i brodove više ne bude dostupan ni po kojoj cijeni. Kada sustav „točno na vrijeme” (just-in-time), koji funkcionira s vremenskim rezervama od nekoliko sati, a ne dana, doživi prekid koji se ne može premostiti hitnim nadoplatama ili kriznim protokolima.
Protokoli postoje. Planovi kontinuiteta vlasti, razvijeni tijekom Hladnog rata i od tada stalno ažurirani, uključuju opsežne mehanizme za održavanje prehrane elite tijekom opće nestašice. Američka Strateška nacionalna zaliha (Strategic National Stockpile) ne sadrži samo medicinske potrepštine, već i „prehrambene proizvode” – visokokalorične dodatke, vitaminske pripravke i dugotrajne izvore proteina – dovoljne za dugogodišnje održavanje određenih skupina stanovništva. Lokacije tih zaliha su tajne. Kriteriji pristupa su tajni. Nije teško pogoditi koje bi skupine stanovništva time trebale biti održane na životu.
Taj zaključak, prema autoru, podupiru i podaci o nabavi. Industrija luksuznih bunkera, koja gradi podzemne objekte za preživljavanje bogatih pojedinaca, od 2020. godine bilježi porast narudžbi od 1.000 %. To nisu prostorije za paniku. To su autonomni ekosustavi koji mogu održavati desetke ljudi na životu godinama, opremljeni hidroponikom, sustavima za recikliranje vode i medicinskim sadržajima. Grade se na udaljenim lokacijama, na geološki stabilnim područjima, sa sigurnosnim protokolima osmišljenima za odbijanje očajnog stanovništva koje će, prema autoru, neizbježno tražiti pristup kada se uvjeti na površini pogoršaju.
Pogoršanje se modelira. Sustav „Integrated Food Security Phase Classification” (IPC), koji humanitarne organizacije koriste za proglašavanje gladi, prilagođen je tako da takve objave odgađa. Prag za „Fazu 5: Katastrofa” – službenu oznaku gladi – sada navodno ne zahtijeva samo visoku stopu smrtnosti i akutnu pothranjenost, već i „humanitarni pristup” kako bi se ti uvjeti mogli potvrditi. U područjima sukoba i autoritarnim državama takav se pristup uskraćuje. Glad postoji. Tijela se gomilaju. Ali klasifikacija se uskraćuje, a time i pokretanje međunarodnih protokola za pomoć.
Humanitarna pomoć se privatizira. Operativni kapacitet Svjetskog programa za hranu sve se više nadopunjuje „javno-privatnim partnerstvima” s logističkim tvrtkama, poljoprivrednim tehnološkim tvrtkama i financijskim institucijama. Pomoć u hrani više se ne dijeli jednostavno. Ona se unovčava putem mobilnih platnih sustava koji zahtijevaju biometrijsku registraciju, stvarajući opsežne baze podataka o ovisnom stanovništvu koje se mogu koristiti za nadzor, utjecaj na ponašanje i isključivanje. Primatelj pomoći ne dobiva samo kalorije. Dobiva digitalni identitet kojim se prate njegovo kretanje, kontakti i pridržavanje uvjeta povezanih s preživljavanjem.
Uvjeti postaju sve stroži. Programi „uvjetovanih novčanih transfera”, koji su doživjeli procvat 2000-ih – isplate siromašnim obiteljima u zamjenu za pohađanje škole, posjete zdravstvenim ustanovama i „odgovorno” ponašanje – proširuju se i automatiziraju. Uvjeti sada, prema tekstu, uključuju i status cijepljenja, ocjene ugljičnog otiska te društvene kreditne bodove. Hrana nije besplatna. Ona se „zarađuje” podvrgavanjem sustavima nadzora i kontrole koji bi prethodnim generacijama primatelja pomoći bili nezamislivi. A ta se podložnost, jednom zabilježena u biometrijskim bazama podataka, smatra trajnom. Povlačenje znači gladovanje.
Glad se pretvara u igru. Sustavi „prediktivne analitike” koje koriste organizacije za prehrambenu sigurnost ne predviđaju samo nestašice. Oni optimiziraju raspodjelu oskudice, osiguravajući da minimalni unos kalorija potreban za održavanje društvenog poretka bude dostavljen što većem broju ljudi, dok se višak stanovništva – oni čiji rad više nije potreban, čija potrošnja nadilazi njihovu produktivnu vrijednost – označava za „dobrovoljno” preseljenje ili, u birokratskim eufemizmima koji se već pojavljuju, za „potporu pri demografskoj tranziciji”.
Tranzicija je već u punom tijeku. Prekomjerna smrtnost karakteristična za razdoblje nakon 2020. godine – pripisana pandemiji, klimi i sukobima – nije odvojena od prehrambenog sustava. Prema autoru, sam prehrambeni sustav kroz neizravne mehanizme smanjuje broj stanovnika koje više ne može profitabilno održavati. Smrtnost se koncentrira među starijima, osobama s invaliditetom i kroničnim bolesnicima – onima koji troše više nego što proizvode i čiji medicinski troškovi premašuju njihov ekonomski doprinos. To smanjivanje, prema tekstu, ne provodi se izričitom politikom. Ono se događa uskraćivanjem skrbi, pogoršanjem prehrane, zamjenom stvarne hrane sintetičkim nadomjescima i sustavnim uništavanjem društvene infrastrukture koja je nekada podržavala ranjive skupine stanovništva.
Uništenje se naziva „učinkovitošću”. Učinkovitost se mjeri profitnim maržama, a ne ljudskim životima. A marže se čak i sada poboljšavaju dok se sustav približava pragu urušavanja, jer se iscrpljivanje ubrzava istodobno s propadanjem baze resursa. Ovo je završna faza svakog eksploatacijskog sustava: kanibalizacija same infrastrukture, jedenje sjemena namijenjenog za sjetvu, spaljivanje namještaja kako bi se čovjek ugrijao.
Toplina je privremena. Hladnoća koja slijedi bit će potpuna.
Zaključak: Posljednja žetva
Nalazimo se na kraju eksperimenta koji je započeo prije deset tisuća godina, kada je prvo sjeme posađeno, a prvi višak hrane pohranjen kao zaštita od neizvjesnosti lova. Poljoprivreda je postavila temelj civilizacije: višak koji je omogućio specijalizaciju, gradove, nakupljanje znanja i razvoj kulture. Ali poljoprivreda je također bila početak ovisnosti – prvi trenutak kada su ljudske populacije premašile nosivi kapacitet neposrednog okoliša, kada je znanje o divljim izvorima hrane zaboravljeno u korist uzgoja pripitomljenih biljaka, kada je sloboda nomadskog života zamijenjena sigurnošću sjedilačkog načina života.
Ta sigurnost nikada nije bila zajamčena. Ovisila je o stabilnoj klimi, dostupnoj vodi i trajnoj plodnosti tla koje sama poljoprivreda upravo iscrpljuje. Civilizacije koje su nastale na tom temelju – Sumerani, Maje, Rimljani – urušile su se kada je temelj popucao, kada se mulj nakupljao u sustavima navodnjavanja, kada je krčenje šuma promijenilo obrasce padalina i kada je složenost sustava premašila dostupnu energiju potrebnu za njegovo održavanje. Mi nismo izuzeti iz te dinamike. Te smo procese samo odgodili iskorištavanjem fosilne energije, čime smo privremeno premašili energetski proračun sunčeve energije planeta.
Tom odgađanju sada dolazi kraj. Fosilna energija se iscrpljuje. Klima gubi ravnotežu. Tlo je iscrpljeno. A sustavi kontrole koji su nastali kako bi upravljali viškom sada se koriste za upravljanje oskudicom, s istom učinkovitošću i istom nemilosrdnošću koja je obilježavala njihove ranije operacije. Prehrambeni sustav koji je hranio milijarde ljudi izgladnjivat će milijarde ljudi, ne zato što više ne može proizvesti dovoljno, nego zato što proizvodnja više nije cilj. Cilj je kontrola. A kontrola se održava ovisnošću, dok se ovisnost održava oskudicom.
Oskudica je već ovdje. Ona ne dolazi. To nije buduća prijetnja koja se može spriječiti boljom politikom i tehnološkim inovacijama. To je sadašnja stvarnost za jednu milijardu ljudi i neposredna budućnost za još milijarde. Jedina je nepoznanica koliko će se brzo proširiti, koliko će se potpuno učvrstiti i koliko će dugo iluzije obilja moći opstati za stanovništvo koje još uvijek ima dovoljno hrane.
Održavanje te iluzije zahtijeva sudioništvo. Zahtijeva da oni među nama koji još ne gladuju nastave vjerovati da je sustav legitiman, da su stručnjaci sposobni, da će nas tehnologija spasiti i da će tržište osigurati ono što nam treba. Zahtijeva da ne gledamo previše pažljivo prazne police, rastuće cijene, nestajanje životinjskih vrsta i umiruća mora. Zahtijeva da prihvatimo priče koje objašnjavaju daleko od nas dokaze vlastitih osjetila, da dokumentaciju o urušavanju odbacimo kao teoriju zavjere i da nastavimo polagati nadu u izborne procese i korporativne inovacije koje, prema autoru, nisu uspjele riješiti krizu.
Kriza nije odvojena od sustava. Ona je sam sustav koji otkriva svoju pravu prirodu kako višak nestaje. Sustav nikada nije bio osmišljen tako da nahrani sve. Osmišljen je da iz poljoprivredne proizvodnje izvuče maksimalnu vrijednost, da tu vrijednost koncentrira u rukama nekolicine i da većinu drži u stanju produktivnog očaja – dovoljno velikom da osigura poslušnost, ali nedovoljnom da omogući otpor. Kako se višak smanjuje, ravnoteža se mijenja. Očaj raste. Postaje teže održavati poslušnost. Postaje teže spriječiti otpor.
Ono što proizlazi iz te dinamike nije unaprijed određeno. Postoje putevi kroz razdoblje smanjivanja koji mogu umanjiti patnju, sačuvati znanje i održati mogućnost konačnog oporavka. Ti putevi zahtijevaju razgradnju sustava kontrole koji trenutačno ubrzano idu prema urušavanju. Zahtijevaju vraćanje suverenosti nad sjemenom, obnovu lokalnih prehrambenih sustava, preraspodjelu zemlje i davanje prednosti prehrani nad profitom. Ukratko, zahtijevaju preobrazbu društvenih odnosa jednako duboku kao što je bila poljoprivredna revolucija koja je prije deset tisuća godina pokrenula ovaj put.
Takve se transformacije ne događaju same od sebe. One nastaju kroz borbu, kroz organizirani otpor onih koji nemaju što izgubiti osim svojih okova, kroz spoznaju onih koji još uvijek imaju nešto za izgubiti da se njihovi interesi podudaraju s opstankom vrste, a ne s očuvanjem sustava koji tu vrstu uništava. Borba je već u punom tijeku – u pokretima za prehrambeni suverenitet, zauzimanjima zemlje, mrežama uzajamne pomoći, podzemnim gospodarstvima čuvanja sjemena i dijeljenja znanja koja, unatoč pritiscima, i dalje opstaju.
No vremenski okvir je kratak. Sustavi kontrole nisu pasivni. Oni su aktivni, prilagodljivi i sve očajniji u svojim pokušajima da zadrže svoju dominaciju, dok se materijalni temelji te dominacije istodobno urušavaju. Nadzor, biometrijsko praćenje, digitalne valute i sustavi društvenog bodovanja – to nisu izolirane inovacije. To su dijelovi arhitekture kontrole osmišljene za upravljanje prijelazom prema svijetu trajne oskudice, kako bi se osiguralo da teret tog prijelaza snose mnogi, dok preostali višak prisvajaju rijetki.
Prisvajanje je gotovo završeno. Police su gotovo prazne. Posljednja žetva se prikuplja, a žitnice se zatvaraju. Ono što preostaje jest izbor: nastaviti vjerovati u priče koje opravdavaju naše vlastito osiromašenje ili prepoznati sustav onakvim kakav jest i početi graditi nešto drugo, nešto što bi možda moglo preživjeti zimu koja je već pred vratima.
Zima će biti duga. Proljeće nije zajamčeno. Ali sjeme koje se danas čuva, unatoč patentima i zabranama, iz spoznaje da je zajedničko dobro postojalo prije sadašnjeg poretka i da će ga nadživjeti, predstavlja jedinu nadu za budućnost nakon gladi. Očuvanje zahtijeva djelovanje. Djelovanje zahtijeva hrabrost. A ta hrabrost počinje jasnim sagledavanjem onoga što se događa i odbijanjem da se od toga okrene pogled.
Glad nije slučajnost. Ona je politika. A politika se može promijeniti – od strane onih koji imaju volju da je promijene, prije nego što posljednja žetva bude pojedena i prije nego što tišina gladi prekrije svijet.
