Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) očekuje od zemalja da potpišu nove sporazume koji bi im dali široke ovlasti za određivanje globalne politike pandemije.
Ali nisu dali jasan konsenzus o tome što razlikuje pandemije od epidemija ili endemskih bolesti.
Dok zemlje članice Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) pregovaraju o novim sporazumima o centraliziranom upravljanju pandemijama s godišnjim proračunom od preko 31,5 milijardi dolara, za pretpostaviti je da je svima bilo jasno što je zapravo pandemija.
Ipak, to nije slučaj.
Defender izvještava: Iako će zemlje za dva mjeseca glasovati o novom sporazumu o pandemiji i izmjenama Međunarodnih zdravstvenih propisa (IHR) kako bi SZO dale široke ovlasti nad upravljanjem pandemijom, ne postoji univerzalno prihvaćena definicija “pandemije”.
Koji stepen ozbiljnosti je potreban? Koliko mora biti rasprostranjena? Koji procenat stanovništva mora biti ugrožen?
Prekogranično izbijanje obične prehlade odgovara mnogim definicijama pandemije, kao i ponavljanje srednjovjekovne crne smrti.
Međunarodni sporazumi obično se formiraju oko definiranog problema, ali svijet će uskoro ulagati desetke milijardi bez čvrste osnove za predviđanje štete i koristi.
Drugim riječima, ne postoji jasan dogovor oko čega se Svjetska zdravstvena skupština zapravo slaže.
Priča o pandemiji
Kada sada govorimo o pandemiji, obično mislimo na globalno širenje SARS-CoV-2 koje je počelo 2019.
Riječ evocira slike praznih ulica i zatvorenih tržnica, maskiranih lica i tihih ljudi koji stoje jedni od drugih 2 metra.
To stvara osjećaj hitnosti na koji kreatori politika trenutno reagiraju kroz izradu novih dokumenata o pandemiji.
Mnogi dokumenti o prevenciji, pripravnosti i odgovoru na pandemiju (PPPR) sugeriraju da su ove politike ključni odgovor tvrdeći da postoji 50% šanse za pandemiju sličnu COVID-19 u sljedećih 25 godina ili navodeći ekonomske troškove COVID-19 za ulaganja u podršku vratiti zahtjeve.
Ovaj je pristup problematičan jer ne pravi razliku između izravnih troškova bolesti i učinaka vrlo neobičnog odgovora.
Etimologija reči „pandemija“ potiče od starogrčkog korena demos (dēmos, ljudi, stanovništvo) sa povezanim „epidemija“ i „pandemija“.
Prefiks pan- (starogrčki pan) općenito znači sve ili svaki; stoga je pandemija izvedena iz starogrčkog pojma pandēmos (od ili pripadnost cijelom narodu, javnosti).
Izraz se obično odnosi na zarazne bolesti, iako neke upotrebe pandemije mogu biti šire kolokvijalne, na primjer kada se govori o “pandemiji pretilosti”.
Ono što razlikuje pandemije (i epidemije) od endemskih bolesti je to što pogađaju veliki broj ljudi u relativno kratkom vremenskom razdoblju i izvan uobičajenog vremena.
Ono po čemu se pandemije razlikuju od epidemija u svijesti ljudi je šire geografsko širenje preko državnih granica.
Neke od najgorih pandemija zabilježenih u povijesti uslijedile su nakon europskog osvajanja Amerike, donoseći nove patogene imunološki naivnoj populaciji. Takvi uvjeti ne postoje u današnjem globaliziranom svijetu.
Druge razorne pandemije uzrokovale su bakterije poput kolere ili kuge, a potonja je odgovorna za Crnu smrt u 14. stoljeću, koja je izbrisala možda trećinu europskog stanovništva.
Poboljšane sanitarne uvjete i otkriće antibiotika od tada su značajno smanjili prijetnju bakterijskih infekcija, nekada glavnog pokretača pandemija.
Posljednja velika pandemija s kojom se svijet suočio prije COVID-19 bila je španjolska gripa iz 1918. Sukladno tome, do pandemije COVID-19, “pripravnost za pandemiju” gotovo se univerzalno odnosila na pandemije gripe.
SZO je 1999. objavila svoj prvi plan za pandemiju gripe, motiviran prvim zabilježenim infekcijama ljudi ptičjom influencom H5N1.
Plan je više puta ažuriran, posljednji put 2009. godine, a definira nekoliko “faza pandemije”.
Ovo su jedine definicije pandemije koje je WHO objavio u službenim smjernicama i ostaju specifične za gripu.
Kontroverza oko svinjske gripe
Kada je WHO proglasio svinjsku gripu H1N1 pandemijom 2009., unatoč tome što je bila manje teška od normalne sezonske gripe, izbila je kontroverza oko toga što definira “pandemiju”.
Iako je pandemijski plan WHO-a uvijek bio usmjeren na širenje nove podvrste gripe bez potrebe da bude iznimno teška, definicija na web stranici WHO-a već šest godina glasi:
„Pandemija gripa nastaje kada se pojavi novi virus gripa protiv kojeg ljudska populacija nema imunitet, što dovodi do nekoliko istovremenih epidemija širom sveta sa ogromnim brojem smrtnih slučajeva i bolesti.
Kao odgovor na upit novinara CNN-a koji je doveo u pitanje potrebu za stanjem “iznimne” ozbiljnosti, definicija pandemijske gripe na početnoj stranici WHO-a promijenjena je u svibnju 2009., uklanjajući izraz “s ogromnim brojem smrti i oboljelih”.
Umjesto toga, nova definicija pojašnjava da “pandemije mogu biti blage ili teške u pogledu bolesti i smrti koje uzrokuju, a ozbiljnost pandemije može se promijeniti tijekom te pandemije.”
Iako definicija na web stranici brjaImao praktične učinke, dvojbe je izazvala činjenica da se promjena dogodila neposredno prije proglašenja pandemije svinjske gripe.
