Julian Assange poručio, “novinarstvo nije zločin, ono je stup slobodnog i informiranog društva”.
Uoči Međunarodnog dana demokracije 15. rujna, vrijedi se prisjetiti da demokracija ovisi više od izbora.
Zavisi od slobode govora, slobode objavljivanja i slobode držanja vlasti na odgovornost.
Bez slobode izražavanja i slobode tiska demokracija koliko god loša bila-ne može funkcionirati.
Julian Assange rekao je to 1. listopada 2024. u Strasbourgu, pred Odborom za pravna pitanja i ljudska prava Parlamentarne skupštine Vijeća Europe (PACE). To nije bila plenarna sjednica cijelog Vijeća Europe, nego saslušanje pred njegovim parlamentarnim tijelom.
Ključni dio njegovog govora bio je:
“Journalists should not be prosecuted for doing their jobs. Journalism is not a crime; it is a pillar of a free and informed society.”
Na hrvatskom:
„Novinari ne bi trebali biti kazneno gonjeni zbog obavljanja svog posla. Novinarstvo nije zločin; ono je stup slobodnog i informiranog društva.”
Što je time htio reći?
Assange je svoju izjavu povezao izravno sa svojim slučajem. Rekao je da je bio formalno osuđen od strane strane države – SAD-a – zbog traženja, primanja i objavljivanja istinitih informacija o toj državi dok se nalazio u Europi. Prema njegovim riječima, kriminaliziranje takvog prikupljanja informacija predstavlja prijetnju istraživačkom novinarstvu svugdje.
Posebno je naglasio:
- novinari ne bi trebali biti procesuirani zbog obavljanja svog posla;
- kažnjavanje novinarskog prikupljanja i objavljivanja informacija može stvoriti „zastrašujući učinak” (chilling effect) na druge novinare;
- ako jedna država može koristiti svoje zakone o državnim tajnama protiv novinara koji se nalazi u drugoj državi, time se otvara opasan međunarodni presedan;
- sloboda govora i pravo javnosti da zna nisu privilegije nekolicine, nego prava koja moraju biti zaštićena.
Vrlo snažna bila je i njegova ranija rečenica iz istog nastupa:
“I am free today because … I pleaded guilty to journalism.”
Odnosno: „Danas sam slobodan jer sam priznao krivnju za novinarstvo.” Objasnio je da je priznao krivnju za traženje informacija od izvora, njihovo dobivanje i informiranje javnosti o njima.
Zanimljivo je da je upravo nakon njegovog svjedočenja PACE 2. listopada 2024. usvojio rezoluciju u kojoj je njegovo postupanje SAD-a opisao kao neproporcionalno strogo, upozorio na opasan učinak na novinare i zviždače te Assangea priznao kao „političkog zatvorenika” prema definiciji koju je PACE usvojio 2012.
