Raffi Berg – urednik BBC-ja za Bliski istok razotkriven kao zaposlenik CIA-e i Mossada.
Viši urednik BBC-ja u središtu tekućeg skandala oko sustavne proizraelske pristranosti emitera zapravo je bivši član propagandne jedinice CIA-e, otkrivaju MintPress News. Raffi Berg, Englez koji vodi BBC-jev ured za Bliski istok, prije je radio za Službu za informiranje stranih medija američkog State Departmenta, jedinicu za koju je rekao da je paravan CIA-e.
Berg je trenutno pod lupom nakon što je 13 zaposlenika BBC-ja istupilo, između ostalog, tvrdeći da je “cijeli njegov posao razvodnjavanje svega što je previše kritično prema Izraelu” te da je napravio “ogromne stvari” na britanskoj državnoj televiziji “There je kultura “ekstremnog straha” na BBC-ju od objavljivanja sadržaja koji kritizira Izrael, te da sam Berg igra ključnu ulogu u pretvaranju izvještavanja u “sustavnu izraelsku propagandu”. BBC je demantirao ove tvrdnje.
Berg je došao u žižu javnosti u prosincu nakon što je Drop Site News objavio istraživanje temeljeno na intervjuima s 13 zaposlenika BBC-ja koji su ga prikazali kao dominantnu figuru koja sustavno blokira izvještavanje s kritikom Izraela i manipulira pričama kako bi ih privukla da prilagode proizraelske narative.
Izvješće od 9000 riječi, koje je napisao poznati novinar Owen Jones, opsežno je i dobro istraženo. Međutim, jedan aspekt priče je gotovo u potpunosti izbjegnut: Bergove veze s američkim nacionalnim sigurnosnim aparatom, što MintPress News sada može razotkriti.
Prema njegovom profilu na LinkedInu, Berg je tri godine prije nego što se pridružio BBC-ju radio za Službu za informiranje stranih medija (FBIS) američkog State Departmenta. FBIS se diljem svijeta smatra paravan CIA-inom organizacijom poznatom po prikupljanju informacija za CIA-u. 
Prva dva retka unosa na Wikipediji glase:
Inozemna informativna služba (FBIS) bila je obavještajna komponenta otvorenog izvora Uprave za znanost i tehnologiju Središnje obavještajne agencije. Pratio je, prevodio i širio javno dostupne vijesti i informacije iz medijskih izvora izvan Sjedinjenih Država unutar američke vlade.
Godine 2005. FBIS je spojen s CIA-inim novim Open Source Enterpriseom.
Berg ne poriče da je zapravo bio čovjek CIA-e. Zapravo, prema intervjuu za Jewish Telegraph iz 2020., bio je “apsolutno oduševljen” što potajno radi za agenciju. Berg je rekao: “Jednog dana su me odveli na stranu i rekli mi: ‘Možda to znaš ili možda ne znaš, ali mi smo CIA, ali nemoj nikome reći.'” Nije bio iznenađen ovom viješću, jer postupak prijave bio je iznimno težak bio je dugotrajan i strog. “Provjeravali su moj karakter i prošlost povećalom i pitali jesam li ikada posjetio komunističke zemlje i, ako jesam, jesam li tamo uspostavio ikakve veze”, rekao je.
Zaposlenici Mossada
Međutim, CIA nije jedina obavještajna organizacija s kojom Berg dugo surađuje. Također održava blizak profesionalni odnos s Mossadom, vodećom izraelskom obavještajnom agencijom.
Na primjer, 2020. Berg je objavio knjigu “Špijuni Crvenog mora: Istinita priča o Mossadovom lažnom ronilačkom odmaralištu”, koja govori o izraelskoj operaciji u kojoj su etiopski Židovi tajno prokrijumčareni u Izrael. To što izvješće na 320 stranica veliča Izrael i njegove špijune možda nije iznenađujuće, s obzirom na to koliki je utjecaj Mossad imao u njegovom stvaranju.
Berg je rekao da je knjigu napisao “u suradnji” sa zapovjednikom Mossada Danijem Limorom, na kojeg se uvelike oslanjao jer prije pisanja, kako je rekao, nije znao “praktično ništa” o priči i njezinoj povijesti ja sam znao pozadinu. Limor je otvorio brojna vrata i uspio osigurati “preko 100 sati intervjua” s izraelskim vojnim i obavještajnim dužnosnicima, uključujući šefa Mossada.
Limor i Berg postali su vrlo bliski prijatelji. Godine 2020. objavio je sliku na kojoj drži bivšeg zapovjednika Mossada. Prva stranica “Špijuna Crvenog mora” jednostavno je sjajna podrška Efraima Halevyja, bivšeg direktora Mossada, grupe koju Berg opisuje kao “najveću svjetsku obavještajnu agenciju”.
Berg je agresivno promovirao svoju knjigu i u nekoliko navrata bio je zadovoljan što je Benjamin Netanyahu pokazao interes za nju. Na primjer, u kolovozu 2020. podijelio je sliku Netanyahua za svojim stolom ispred primjerka svoje knjige. “Prvi put stojim na polici s knjigama premijera. “Znam da imam jednu od knjiga izraelskog premijera Netanyahua na svojoj polici – ali wow!”, uzviknuo je, označivši Mossad, izraelsku stranku Likud i izraelska veleposlanstva u Sjedinjenim Državama Kraljevstvo i Sjedinjene Države.
Sljedeće godine je napisao poruku Netanyahuovom sinu Yairu: “Tvoj otac ima moju knjigu ‘Špijuni na Crvenom moru: Istinita priča o Mossadovom lažnom ronilačkom odmaralištu’ i poslao mi je lijepo pismo o tome.” To pismo visi u Bergovu uredu Wall, u njegovim brojnim javnim objavama i video zapisima, uokvirenim i pored slika susreta sa zapovjednikom Mossada i Markom Regevom, bivšim glasnogovornikom izraelskog premijera.
Znakovito je da urednik BBC-jevog Bliskoistočnog odjela ne samo da uokviruje te slike i dokumente i vješa ih na vidno mjesto u svom uredu, već ih i prikazuje na javnim nastupima i u službenom svojstvu. BBC se prodaje kao nepristran distributer vijesti za Bliski istok i šire. Pa ipak, Berg, koji prema većini računa odlučuje o pokrivenosti Izraela i Palestine od strane mreže, očito vjeruje da je to prihvatljivo i neupadljivo ponašanje.
Da je suprotno – da je čak i obični zaposlenik BBC-ja otvoreno podijelio svoje fotografije sa zapovjednikom Hamasa Yahyom Sinwarom ili blistavo pismo iranskog ajatolaha Khameneija – bilo bi jasno da bi bilo ozbiljnih posljedica. BBC je suspendirao šest svojih novinara jer su jednostavno lajkali propalestinske tweetove. Pa ipak, Bergovo otvoreno proizraelsko zagovaranje tretirano je kao posve neproblematično.
Nepopustljivo proizraelski
Naravno, sasvim je moguće da će proizraelski stav pomoći nekome da se popne na ljestvici karijere na BBC-ju, organizaciji koja je odavno poznata po iskazivanju snažne pristranosti u korist zemlje i njezinih interesa.
Rođen i odrastao u Engleskoj, Berg je uvijek imao veliki interes za Izrael i preselio se tamo kako bi studirao židovske studije i studije o Izraelu na Hebrejskom sveučilištu u Jeruzalemu. Radio je na FBIS-u od 1997. do 1998., a BBC-ju se pridružio 2001., gdje je počeo kao svjetski pisac vijesti i producent.
U jednom od svojih prvih članaka za BBC profilirao je izraelsku vojsku i njezine novake, prikazujući IDF kao hrabre zaštitnike svoje domovine i “izvor nacionalnog ponosa.” Žene koje služe u vojsci prikazane su kao pobjeda za ravnopravnost spolova.
Godine 2009., na vrhuncu operacije Lijevano olovo – izraelskog napada na Gazu u kojem je poginulo više od 1000 ljudi – Berg je sudjelovao u proizraelskim prosvjedima u središtu Londona. Nadalje, čak je okrivio izraelske novine The Jerusalem Post jer su zabilježile da se samo 5000 ljudi pojavilo na događaju. Prema njegovim riječima, bilo je tri puta više prisutnih. BBC je kasnije promijenio svoju politiku kako bi spriječio osoblje redakcije da sudjeluje u kontroverznim prosvjedima.
Tijekom operacije Lijevano olovo, otkriveno je da izraelska vojska neselektivno gađa i ubija civile, koristi Palestince kao živi štit i koristi zabranjeno kemijsko oružje poput bijelog fosfora u stambenim područjima.
Tri godine kasnije, u studenom 2012., Izrael je pokrenuo operaciju Pillar of Defense, visokoprofilni, krvavi napad na Gazu koji je dospio na naslovnice diljem svijeta. Dok je Izrael bombardirao gusto naseljena stambena područja, Berg je krenuo u internu ofenzivu, naloživši svojim kolegama s BBC-ja da svoja izvješća formuliraju na način da ne okrivljuju ili “neopravdano ističu” Izrael. Umjesto toga, pokazuju procurjeli e-mailovi, potaknuo je novinare da napad prikažu kao operaciju “s ciljem zaustavljanja raketne vatre iz Gaze”, čime je Hamas postao agresor.
Još jedna Bergova e-poruka uputila je svoje osoblje: “Molimo zapamtite da Izrael ne održava blokadu oko Gaze. “Egipat kontrolira južnu granicu” – vrlo kontroverzno mišljenje koje ne dijele Ujedinjeni narodi, koji su proglasili da je Izrael okupacijska sila koja opsjeda pojas.
Izvanredna otkrića
Ubrzo nakon operacije Pillar of Defence, Berg je unaprijeđen u šefa BBC-jevog odjela za Bliski istok. Ova mu pozicija daje ogroman utjecaj u oblikovanju izvještavanja platforme o trenutnom ratu Izraela protiv Gaze. U toj je ulozi pomogao da se kanal pretvori u “sustavnu izraelsku propagandu”, prema novinaru kojeg je Jones citirao u svojoj istrazi na mjestu pada. “Cijeli posao ovog tipa je da razvodni sve što je previše kritično prema Izraelu”, rekao je drugi.
Osoblje BBC-ja s kojim je Jones razgovarao oslikalo je proizraelskog fanatika koji sustavno potiskuje svaki sadržaj ili informaciju koja bi Tel Aviv prikazala u negativnom svjetlu. Kao mikromenadžeri, brojni novinari navodno su pokušali informirati upravu o svojim problemima s Bergom, ali njihove su pritužbe naišle na gluhe uši. “Gotovo svaki dopisnik kojeg poznajete ima problema s njim”, objasnio je jedan zaposlenik. “To je spomenuto na nekoliko sastanaka, ali [uprava] to jednostavno ignorira.”
“On ima nevjerojatnu moć”, rekao je drugi novinar Jonesu, koji je objasnio da svaku priču ili članak koji uključuje Izrael mora prvo odobriti Berg, što je dovelo do “ekstremnog straha” čak i kod drugih urednika da naruče nešto bez njegovog pristanka.
Rečeno je da je Berg opsežno uredio tuđe priče prije objavljivanja i promijenio okvir vijesti kako bi Izrael zaštitio od krivnje. Primjer za to je zataškavanje izraelskog napada na sprovod palestinsko-američke novinarke Shireen Abu Akleh. Izraelski snajperisti su u svibnju 2022. voditeljicu Al Jazeere upucali u glavu i potom lagali o njezinoj krivnji. Izraelske snage potom su napale javni pogreb, tukući ožalošćene i upotrebljavajući suzavac. BBC-jev tekst, koji je navodno napisao sam Berg, kaže:
Na pogrebu novinarke Shireen Abu Aqle, koja je ubijena u vojnoj operaciji izraelske vojske na okupiranoj Zapadnoj obali, u istočnom Jeruzalemu izbilo je nasilje.
Na njezin lijes naletjeli su kad su se sukobili izraelska policija i Palestinci dok je izlazila iz bolnice u istočnom Jeruzalemu.
Na primjer, ubojstvo Abu Akleha od strane izraelskih snaga degradirano je na puku smrt tijekom operacije (bez imenovanja počinitelja), dok je policijski napad na pogrebnu povorku prikazan kao “sukob” između suparničkih frakcija, vjerojatno približno jednakih veličina bila odgovorna.
Noviji primjer ovoga, rekao je Jones, dolazi iz srpanjske priče o vojnicima IDF-a koji su pustili psa napadača na Muhammeda Bhara, teškog invalida iz Gaze, i ostavili ga da iskrvari do smrti. Pod Bergovom paskom, izvorni naslov glasio je: “Usamljena smrt čovjeka iz Gaze s Downovim sindromom.” Tek nakon golemog globalnog negodovanja, BBC je promijenio svoju priču i spomenuo nešto o tome kako je Bhar dočekao svoj kraj. “Moralnu liniju treba povući u pijesku. A ako ova priča nije dio toga, što onda jest?”, komentirao je novinar BBC-ja.
Od objave istrage Berg šuti, iako je angažirao odvjetnika za klevetu Marka Lewisa, bivšeg direktora UK Lawyersa za Izrael.
BBC je u međuvremenu nedvosmisleno izrazio svoju potporu njemu i njegovom radu, odbacujući svaku sugestiju o mekom stavu prema Izraelu i tvrdeći da članak Drop Sitea “iz temelja pogrešno karakterizira Bergovu moć, utjecaj i rad mreže”.
Svjetska mreža
Bez obzira na to jesu li optužbe protiv mjesta ispuštanja točne ili ne, nedvojbeno je od javnog interesa nedvojbena činjenica da je bivši zaposlenik američkog State Departmenta i CIA-e zadužen za BBC-jevo izvještavanje o Bliskom istoku.
Također ima nevjerojatnu sličnost s optužbama koje je iznio novinar Tareq Haddad. Godine 2019. Haddad je frustrirano dao otkaz u Newsweeku, tvrdeći da ga je časopis sustavno sprječavao da izvještava o važnim vijestima s Bliskog istoka koje nisu bile u skladu s ciljevima Zapada. Najupečatljivija je, međutim, bila njegova tvrdnja da je Newsweek zapošljavao starijeg urednika čiji je jedini posao izgleda bio provjera i suzbijanje “kontroverznih” priča, slično Bergu. Ovaj je urednik također imao sličnu prošlost s vladinom moći. Haddad je zaključio:
“Vlada SAD-a, koja je sklopila neugodan savez s onima koji najviše profitiraju od rata, ima svoje pipke u svim područjima medija – prevaranti s vezama s američkim State Departmentom sjede u novinskim redakcijama diljem svijeta. Urednici koji nemaju očite veze s klubom članova nisu učinili ništa čemu bi se oduprli. Zajedno filtriraju što se može prijaviti, a što ne. Nezgodne priče potpuno su blokirane.”
Kada ga je MintPress News kontaktirao za komentar, Haddad je rekao kako smatra da su veze BBC-a, State Departmenta i CIA-e “šokantne”, dodavši:
“Kada sam dao ostavku u Newsweeku, učinio sam to jer je svo izvještavanje o vanjskim poslovima išlo preko određenog urednika koji je, u mom slučaju, imao veze s Europskim vijećem za vanjske odnose. To me spriječilo da iskreno pišem o nizu osjetljivih tema.”
Mediji povezani s CIA-om
Utjecaj bivših američkih državnih službenika za nacionalnu sigurnost koji diktiraju globalnu medijsku pokrivenost je dubok. To nije samo zato što su State Department i CIA među najozloglašenijim nepoštenim i perfidnim institucijama na svijetu, koje redovito izbacuju laži i lažne informacije u javni diskurs kako bi unaprijedile ambicije Washingtona. Kao što je Mike Pompeo, bivši direktor CIA-e i tadašnji državni tajnik, rekao 2019.:
“Kad sam bio kadet, koji je bio kadetski moto u West Pointu? Nećete lagati, varati ili krasti, niti tolerirati one koji to rade. Bio sam direktor CIA-e. Lagali smo, varali i krali. Imali smo cijele treninge [o ovome]!”
Osim toga, obje organizacije imaju dugu povijest organiziranja invazija i pučeva protiv stranih zemalja, krijumčarenja droge i oružja te vođenja svjetske mreže “crnih mjesta” na kojima se muče tisuće.
Posebno CIA ima veliku evidenciju prodiranja u medije. Davnih 1970-ih, Crkveni odbor razotkrio je postojanje operacije Ptica rugalica, tajnog projekta infiltracije tajnih agenata koji su se predstavljali kao novinari u redakcije diljem Amerike. Istraživački novinar Carl Bernstein otkrio je u svom radu da je agencija izgradila mrežu od preko 400 ljudi koje je smatrala imovinom, uključujući vlasnika New York Timesa.
John Stockwell, bivši voditelj radne skupine CIA-e, objasnio je pred kamerom kako se njegova organizacija infiltrirala u medijske odjele diljem svijeta i stvorila lažne medije i novinske kuće koje su kontrolirale globalno javno mnijenje i širile lažne informacije kako bi demonizirale neprijatelje Washingtona. “Imao sam propagandiste po cijelom svijetu”, priznao je i dodao:
“Procurili smo desetke priča o kubanskim zločinima i kubanskim silovateljima u medije… Objavili smo [lažne] fotografije koje su tiskale gotovo sve novine u zemlji… Nismo znali ništa ni o jednom jedinom zločinu koji su počinili Kubanci. Bila je to čista, nepatvorena, lažna propaganda koja je stvorila iluziju da komunisti jedu bebe za doručak.”
Taj se proces nastavlja do danas, dok CIA nastavlja širiti sumnjive priče o takozvanom “Havanskom sindromu” i Rusiji koja nudi nagrade američkim vojnicima u Afganistanu.
Kabelske mreže rutinski zapošljavaju desetine bivših dužnosnika State Departmenta ili CIA-e kao ličnosti i pouzdane stručnjake. Bivši direktor CIA-e John Brennan zaposlen je na NBC News i MSNBC, dok je njegov prethodnik Michael Hayden na CNN-u. Najbolji voditelji poput Andersona Coopera i Tuckera Carlsona imaju vlastite veze s agencijom.
Godine 2015. Dawn Scalici, veteranka CIA-e s 33 godine staža, napustila je svoj posao voditeljice nacionalne obavještajne službe za zapadnu hemisferu u direktorici Nacionalne obavještajne službe kako bi postala direktorica globalnog poslovanja međunarodnog novinskog konglomerata Reuters. Činjenica da se radi o političkom stavu jedva se skrivala; u Scalicinom službenom priopćenju, tvrtka je izjavila da će njezina primarna misija biti “poboljšati sposobnost Thomson Reutersa da zadovolji različite potrebe vlade SAD-a.”
Društveni mediji također su puni bivših zaposlenika američke državne sigurnosti. Prethodna istraga MintPress Newsa otkrila je mrežu desetaka bivših zaposlenika CIA-e koji rade u Googleu. Većina tih ljudi radi u politički vrlo osjetljivim područjima kao što su sigurnost i povjerenje što im zapravo daje kontrolu nad algoritmima koji odlučuju koji će se sadržaj prikazivati, a što prikrivati diljem svijeta. Neke je čak izravno regrutirala CIA i napustili su agenciju kako bi se pridružili divu iz Silicijske doline.
Facebook se natječe s Googleom za krunu zapošljavanja najviše bivših agenata CIA-e. Aaron Berman, viši voditelj politike dezinformacija u tvrtki koji je najodgovorniji za ono što svijet vidi (i ne vidi) u svojim izvorima vijesti, dodijeljen je ravno iz Langleya u Virginiji. Berman je bio jedan od najviših dužnosnika agencije, pisao je dnevne brifinge predsjednika za Obamu i Trumpa do srpnja 2019., kada je iz velike vlade prešao u veliku tehnologiju.
A otkako se TikTok našao na meti gnjeva Washingtona, tvrtka je u velikom broju zapošljavala, zapošljavajući velik broj službenika američkog State Departmenta da vode njezine unutarnje poslove. Na primjer, voditeljica odjela za podatkovnu politiku tvrtke u Europi je Jade Nester, koja je prethodno bila direktorica internetske politike u State Departmentu. Ove su veze ispitane u istrazi MintPressa pod nazivom “TikTok: kineski ‘trojanski konj’ kojim upravljaju dužnosnici State Departmenta”.
Poticanje na genocid
Posljednjih godina Washington je pokazao veliko zanimanje za utjecaj na britanski tisak. Nacionalna zaklada za demokraciju – još jedan neslužbeni ogranak CIA-e – potrošila je milijune dolara financirajući razne medijske tvrtke u Ujedinjenom Kraljevstvu. NED-ova sestrinska organizacija, USAID, treći je najveći donator BBC Media Actiona, dobrotvornog ogranka tvrtke, s godišnjom donacijom od preko 2 milijuna dolara.
Sam BBC je u više navrata optuživan za pristranost u korist Izraela, ne samo od strane javnosti nego i interno, njegovo sjedište često je početna ili završna točka brojnih propalestinskih marševa, uključujući nadolazeći nacionalni skup u Londonu 18. siječnja. U studenom je više od 100 zaposlenika BBC-ja potpisalo otvoreno pismo izvršnom direktoru korporacije Timu Davieu i izvršnoj direktorici Deborah Turness. Pismo kritizira kompaniju zbog dosljednog “ponašanja prema Izraelu”, nepoštivanja čak ni “osnovnih novinarskih načela” pri izvješćivanju o ratu u Gazi i doprinosa “sustavnoj dehumanizaciji Palestinaca”.
Haddad se složio da je velik dio pokrivenosti kanala bio ispod razine, rekavši za MintPress:
“BBC, kao i mnoge druge institucije, naravno, daleko je od svojih sposobnosti u izvještavanju o izraelskim akcijama u gusto naseljenom pojasu zemlje koji poznajemo kao Gaza u posljednjih 14 mjeseci i ranije.”
Djelomično kao rezultat toga, povjerenje javnosti u televizijsku kuću palo je na najnižu razinu u povijesti. U srpnju 2023. samo je 38% Britanaca reklo da vjeruje BBC-ju da će reći istinu, što je pad u odnosu na 81% prije 20 godina. Od 7. listopada njihove se predrasude još pomnije ispituju.
Prema Haddadu, akcije Izraela postaju “sve teže ignorirati”. Službeni broj poginulih u izraelskom napadu na Gazu je gotovo 50.000, iako vjerodostojne procjene govore da je stvarni broj višestruko veći. Međunarodne organizacije poput Ujedinjenih naroda i Amnesty Internationala napad su nazvale “genocidom”.
Izrael ne bi mogao izdržati svoj napad bez vitalne vojne, logističke, ekonomske i političke potpore zapadnih sila. Stoga je ključno za Washington, London i EU da se javno mnijenje ne okrene previše u korist Palestine do točke u kojoj široka javna pobuna iznudi promjenu politike. BBC stoga igra glavnu ulogu u održavanju zločina protiv čovječnosti svojim duboko pogrešnim i pristranim izvještavanjem o događajima. To što ovo guraju s vrha prema dolje otvoreno proizraelski urednici, uključujući jednog s poviješću i u State Departmentu i u CIA-i, možda nije iznenađujuće, ali ništa manje šokantno.
Da budemo jasni, ovaj članak ne tvrdi da je Berg ili bilo tko na BBC-ju cinkaroš. Niti ga optužuje za bilo kakvu konkretnu nepravdu koja nadilazi rad za očito pristranu televizijsku kuću. Jednostavno ističući da je znakovito da je osoba zadužena za izvještavanje s Bliskog istoka objesila slike i pisma zapovjednika Mossada i visokih izraelskih dužnosnika na zid kao da su rock zvijezde, a on kao tinejđerski obožavatelj, jasan je pokazatelj vrste kulture koja postoji na BBC-ju – kulture koja sustavno demonizira Palestince i podržava genocid.
