Nova istraga je potvrdila da se Bill Gates sreo s Epsteinom najmanje 30 puta.
Neovisna istraga potvrdila je ono što su mnogi dugo sumnjali: Bill Gates i visoki dužnosnici njegove zaklade sastali su se s Jeffreyjem Epsteinom oko 30 puta između 2011. i 2014., ignorirajući česta interna upozorenja o reputacijskim i etičkim rizicima druženja s muškarcem koji je već osuđen za seksualne zločine protiv maloljetnika.
Nalazi, koje je objavila Zaklada Gates nakon višemjesečne vanjske revizije odvjetničke tvrtke WilmerHale, pokazuju da su zaposlenici zaklade više puta ukazivali na rizik od povezanosti s Epsteinom zbog njegove ranije osude te da su te zabrinutosti dosegle sam vrh organizacije, uključujući i samog Gatesa.
Gates je bio svjestan problema s ugledom oko Epsteinove osude i kazne iz 2008. kada su razgovori započeli 2011. Sastanci su održani u kompleksu zaklade i u Epsteinovoj rezidenciji na Manhattanu. Interakcije su se usredotočile na potencijalne filantropske ideje koje se nikada nisu ostvarile, a završile su do prosinca 2014.
Istraga nije pronašla dokaze da je zaklada plaćala Epsteinu, nikakve dokaze o znanju ili sudjelovanju u njegovim operacijama trgovine ljudima radi seksualnog iskorištavanja, niti dokaze da su sastanci uključivali nezakonite radnje.
Ipak, sam obujam kontakata, u kombinaciji s dokumentiranim upozorenjima zaposlenika koja nisu uvažena, naglašava obrazac ravnodušnosti elite koji prati cijelu Epsteinovu sagu od samog početka.
Glavni izvršni direktor Zaklade Gates, Mark Suzman, naredio je reviziju u ožujku 2026. uz podršku Gatesa i neovisnih članova odbora. Odvjetnički ured WilmerHale proveo je više od 50 intervjua i pregledao cjelokupnu dokumentaciju zaklade.
U službenoj izjavi, Suzman je izjavila da rad zaklade ovisi o integritetu i stjecanju i održavanju povjerenja njezinih partnera te da zaklada nastavlja poduzimati korake koje je odobrio upravni odbor kako bi ojačala provjere, upravljanje rizicima i odgovornost.
Sam Gates je izjavio: „Završetak ove revizije važan je korak u pružanju jasnoće koju partneri, zaposlenici i korisnici bespovratnih sredstava zaslužuju te u jačanju našeg nadzora dodatnim mjerama u budućnosti.“
Upravni odbor odobrio je nove postupke za centraliziranu provjeru posrednika, brzi odgovor na rizike koje je uvela uprava, jasnija pravila o dvostrukim ulogama i strožu politiku sukoba interesa.
Zanimljivo je da istraga nije uključivala Gatesove privatne e-mailove ili komunikaciju iz njegovog privatnog ureda, ograničenje otkriveno u fusnoti, ostavljajući značajan dio ove priče neistraženim.
Ovo najnovije otkriće dolazi usred šireg obračuna koji je već prisilio Gatesa da svjedoči pred Kongresom i razotkrio slojeve njegovih ranijih poricanja.
Suosnivač Microsofta godinama je tvrdio da su njegovi kontakti s Epsteinom bili ograničeni i žalosni.
Priznao je 2019. da su sastanci bili pogreška, rekavši da je dao Epsteinu određenu legitimnost time što ga je vidio nakon što je financijer osuđen za podvođenje maloljetnika.
„Bila je to pogreška s moje strane“, rekao je Gates tada. „Ničiji novac se nikada nije pojavio, a ja sam tome dao legitimnost uspostavljajući tu vezu, tako da sam napravio dvostruku pogrešku.“
Ta odmjerena izjava dugo je bila u suprotnosti s Gatesovom vidljivom nelagodom kad god se pokrene ta tema. U intervjuu iz 2021., ljutito je odbrusio: “Mrtav je!”, kada su ga pritisnuli pitanjima.
U kasnijem pojavljivanju tvrdio je: “Nikada nije bilo nikakve veze”, a zatim je s čudnim osmijehom ponovio da nije trebala večerati s njim po tko zna koji put.
Objavljivanje milijuna Epsteinovih dokumenata u veljači 2026. dodatno je pojačalo pritisak. Dokumenti su uključivali nacrte e-poruka u kojima je Epstein tvrdio da se Gates zarazio spolno prenosivom infekcijom nakon što je upoznao Ruskinje te da je razmišljao o tajnom drogiranju svoje tadašnje supruge Melinde.
Gatesov glasnogovornik odbacio je tvrdnje kao apsolutno apsurdne i potpuno lažne. Melinda French Gates, govoreći u NPR podcastu, nije osporila detalje.
Opisala je to kao nevjerojatno tužno i rekla da su otkrića doprinijela kraju njihovog braka i njezinom odlasku iz zaklade. „Oni moraju odgovarati za te stvari, ne ja“, rekla je. „Tako sam sretna što sam daleko od sve te prljavštine.“
Dokumenti su također sadržavali e-poruku iz 2011. u kojoj je holivudski producent Barry Josephson pisao Epsteinu, referirajući se na pitanje koje je Epstein postavio Gatesu: “Kako se riješiti siromašnih ljudi u cjelini?”
Josephson je tvrdio da ima odgovor. Razgovor se zatim okrenuo raspravi o Epsteinovom 16-godišnjem rođaku za filmski projekt. Dokument ne bilježi Gatesov odgovor, ali je pronađen uz dokumentirane sastanke zaklade iz istog razdoblja.
Čak su se i liberalni mediji okrenuli protiv njega. Voditelji Dee Viewa ismijali su Gatesova poricanja. Joy Behar se našalila na račun poznate fraze “Nisam bio na otoku”, napominjući da to nije bilo jedino mjesto gdje je Epstein djelovao. Sunny Hossin rekla je da dokumenti Ministarstva pravosuđa znače da Gates mora biti odgovoran.
Zastupnici su brzo reagirali. Kongresnica Nancy Mays javno je zatražila sudski poziv, napisavši da je gledala intervju s Melindom Gates i odmah zatražila od predsjednika Nadzornog odbora Zastupničkog doma Jamesa Comera da zatraži Gatesovo svjedočenje sudskim pozivom.
„Imam pitanja za Billa Gatesa o Epsteinu“, rekla je Mays. „Nitko nije iznad zakona. Ni milijarderi. Niti moćnici. Nitko.“ Comer je potvrdio da se odbor savjetuje s odvjetnicima i da su velike šanse da će se Gates suočiti s pitanjima pod zakletvom, navodeći dvostranački interes.
Gates je na kraju pristao na formalni razgovor s Nadzornim odborom u lipnju 2026.
Rekao je zastupnicima da nikada nije svjedočio niti imao ikakve naznake da se Epstein bavio kriminalnim aktivnostima, opisao je poznanstvo kao tešku pogrešku u procjeni i priznao da je možda bio u prisutnosti žrtava.
Također je rekao da je prilično glupo provoditi vrijeme s Epsteinom, vjerujući da će to unaprijediti globalnu zdravstvenu filantropiju, što se nije dogodilo.
Neovisna revizija zaklade dolazi u vrijeme kada se drugi dijelovi Epsteinove mreže raspadaju pod pritiskom javnosti. Ovog tjedna, francuski model skaut Daniel Ciad, čije se ime pojavilo više od 2000 puta u objavljenim dokumentima i koji je više od desetljeća dogovarao poznanstva mladih žena s Epsteinom, pronađen je mrtav u svom domu u blizini Pariza.
Naložena je obdukcija. Siad je druga osoba u francuskom svijetu modelinga povezana s Epsteinom koja je umrla prije suđenja; Jean-Luc Brunel pronađen je obješen u zatvorskoj ćeliji u Parizu 2022. godine. Tužitelji navode da se šira istraga o trgovini ljudima nastavlja bez njega.
U međuvremenu, bivši državni odvjetnik Novog Meksika Hector Balderas detaljno je opisao kako su savezni tužitelji 2019. uvjerili njegov ured da odustane od istrage o Epsteinovom Zorro Ranchu u zamjenu za obećanje da će vratiti dokumente vezane uz državu nakon što se završi savezni slučaj.
To obećanje nikada nije ispunjeno. Sadašnji državni odvjetnik Novog Meksika, Raul Turez, čeka više od 130 dana necenzurirane dosjee dok su agenti nedavno pretraživali imanje u potrazi za potencijalnim posmrtnim ostacima.
Balderas je rekao da je Ministarstvo pravosuđa prevarilo njegov ured i da sada vara i njegov sadašnji.
Uzorak je uvijek isti. Upozorenja se ignoriraju. Dokazi se prikrivaju. Suradnici nestaju s mjesta događaja pod neobjašnjivim okolnostima. Moćne osobe izdaju pažljivo izrađene pravne izjave kajanja, dok se mehanizam odgovornosti kreće sporo, ako uopće.
Izvješće Zaklade Gates zatvara poglavlje institucionalnim reformama i nalazom da nije bilo izravnog saznanja o zločinu. Ali to ne briše dokumentiranu odluku o susretu s osuđenim seksualnim prijestupnikom gotovo trideset puta nakon što su zaposlenici digli uzbunu, niti rješava neodgovorena pitanja koja još uvijek okružuju širu mrežu utjecaja, novca i zaštite koja je Epsteinu omogućila da godinama nesmetano djeluje.
Odgovornost elite nikada nije bila nešto što se podrazumijeva. To je i dalje zahtjev koji se mora provoditi.
