Britanska vlada lobira za to da se pri idućem odabiru novčanica na njima nađu migranti i LGBTQ osobe.
Britanska vlada snažno je lobirala za promjenu izgleda novčanica, inzistirajući da se na njima pojave LGBT osobe i pripadnici etničkih manjina, tvrdeći da povijesne osobe poput Winstona Churchilla predstavljaju “nepotpunu sliku” britanskog identiteta. Inicijativa je uslijedila neposredno prije nego što je Banka Engleske odlučila zamijeniti poznate povijesne osobe slikama ježeva, lisica i drugih životinja.
Novo otkriće razotkriva ideološke procese unutar britanske administracije. Dok je javnost negodovala zbog ideje zamjene nacionalnih heroja životinjama, državni službenici zagovarali su još radikalnije promjene temeljene na identitetskoj politici.
U pismu upućenom glavnom blagajniku Engleske banke prošlog ljeta, dužnosnici Ureda za jednakost i mogućnosti, koji je dio Ureda kabineta i na čijem je čelu Bridget Phillipson, rekli su da sadašnje povijesne osobe predstavljaju “ograničene dimenzije britanskog identiteta”.
Pozvali su na “veću zastupljenost žena, osoba s invaliditetom, etničkih manjina i LGBT zajednice” kako bi poslali, tvrde, “snažnu poruku napretka i priznanja”.
Cijela situacija izazvala je daljnje kontroverze jer je jedan od glavnih argumenata za uklanjanje Churchilla i drugih povijesnih velikana bio taj što su navodno bili “ideološki podijeljeni” za modernu Britaniju.
Istovremeno, isti su dužnosnici podržali uvođenje osobnosti odabranih upravo prema kriterijima identitetske politike i grupne reprezentacije, što kritičari smatraju još kontroverznijim pristupom.
Kritičari tvrde da primjenjuje dvostruke standarde: tradicionalni britanski junaci prikazuju se kao kontroverzni zbog svojih povijesnih djela, dok se uvođenje suvremenog aktivizma u nacionalnu valutu predstavlja kao simbol napretka i jedinstva.
Ova intervencija izazvala je optužbe da su određeni krugovi unutar Laburističke stranke pokušali potisnuti najpoznatije britanske povijesne ličnosti.
Ministar u sjeni Alex Bergart oštro je kritizirao tu ideju.
„Laburisti su pokušali zanijekati bilo kakvu umiješanost u uklanjanje Winstona Churchilla i drugih britanskih heroja. Međutim, državni službenici su uhvaćeni na djelu kako surađuju s Bankom Engleske kako bi ih uklonili s novčanica“, rekao je Bergart.
Dodao je da bi britanske novčanice trebale prikazivati ”najveće Britance, povijesne ličnosti koje ujedinjuju zemlju”, a ne ljude izabrane prema zakonima o jednakosti.
Cijela kampanja odvijala se paralelno s odlukom Engleske banke da ukloni Winstona Churchilla s novčanice od pet funti, Jane Austen s novčanice od deset funti, Josepha Mallorda Williama Turnera s novčanice od dvadeset funti i Alana Turinga s novčanice od pedeset funti, zamijenivši ih motivima britanskih životinja, biljaka i krajolika.
Banka Engleske izjavila je da je takva odluka donesena nakon javnih konzultacija, tijekom kojih je većina ispitanika podržala motive iz prirode, dijelom zbog sigurnosnih zabrinutosti povezanih s novim polimernim novčanicama.
Kritičari ističu ironiju cijele priče, podsjećajući da je Alan Turing, homoseksualac i ratni heroj, već bio prikazan na novčanicama, ali unatoč tome, zahtjevi za većom zastupljenošću “nedovoljno zastupljenih skupina” nastavili su se. Među prijedlozima su se navodno nalazile i figure povezane s događajima poput dolaska broda “Empire Windrush”.
Prema kritičarima, sve je to dio šireg trenda britanskih institucija koje se udaljavaju od vlastitih povijesnih simbola.
Mnogi vjeruju da ozbiljna država odaje počast ljudima koji su branili njezinu slobodu i oblikovali njezin identitet, ne zato što pripadaju određenim demografskim skupinama, već zbog rada koji su obavili kako bi izgradili zemlju čija valuta danas postoji.
Zamjena likova poput Churchilla slikama lisica i jazavaca, uz istovremene zahtjeve državnih službenika za veći utjecaj identitetske politike na novac, prema kritičarima, znak je duboke krize samopouzdanja u britanskom društvu. Njihov je stav da britanska povijest nije problem koji treba ublažiti, već temelj koji treba sačuvati.
