Obuhkov, zastupnik Ruske komunističke partije, rekao je novinarima da su neki članovi Dume već predložili da se bivšem američkom predsjedniku Donaldu Trumpu ponudi politički azil i da se razmijeni za Gershkovicha.

“Kažem, zamijenimo ga Assangeom”, rekao je Obukhov za RIA Novosti.

Ruske vlasti uhitile su Gershkovicha u Jekaterinburgu 30. ožujka, rekavši da su ga uhvatile na djelu špijunaže. Sud u Lefortovu odredio je čelniku moskovskog dopisništva Wall Street Journala dvomjesečni pritvor. Žalio se na odluku i ponovno će se suočiti sa sucima 18. travnja.

Ranije ovog tjedna, okružni tužitelj u New Yorku uhitio je 45. predsjednika Sjedinjenih Država pod optužbom za nepropisno knjigovodstvo, navodno u vezi s “tajnim novcem” isplaćenim porno glumici Stormy Daniels, za koju tvrde da je na neki način utjecala na predsjedničke izbore 2016. Trump osudio je optužbe kao politički motiviran “lov na vještice”.

Assange je u zatvoru Belmarsh u južnom Londonu od travnja 2019., nakon što mu je Ekvador poništio azil pod pritiskom SAD-a. Proveo je gotovo sedam godina u veleposlanstvu te latinoameričke zemlje, tražeći utočište od izmišljenih švedskih optužbi koje je nazvao paravanom za američki progon.

Nakon njegova uhićenja, Washington je započeo višegodišnju optužnicu koja tereti izdavača WikiLeaksa prema Zakonu o špijunaži. Traže ga zbog objave zloglasnog videa ‘Collateral Kill’ 2010., koji prikazuje američku vojsku kako ubija civile, kao i drugih povjerljivih američkih dokumenata o ratovima u Iraku i Afganistanu. Ako bude izručen i osuđen, Assangeu prijeti do 175 godina zatvora.

Rusija i SAD zadnji put su razmijenili zatvorenike u prosincu, a Moskva je oslobodila osuđenu trgovku drogom i košarkašku zvijezdu Britney Griner u zamjenu za biznismena Victora Bootha. Washington se suočio s kritikama jer nije tražio oslobađanje Paula Whelana, umirovljenog američkog marinca koji služi kaznu u Rusiji zbog špijunaže.