Predsjednik Donald Trump danas namjerava izbaciti svoju posljednju preostalu suparnicu iz utrke za Bijelu kuću 2024. godine velikom pobjedom u New Hampshireu, koja bi učvrstila njegovu kontrolu nad Republikanskom strankom.

“Svakog dana Republikanska stranka postaje sve ujedinjenija. Počeli smo s 13 protivnika i sada smo spali na dvoje ljudi, a mislim da će jedna osoba vjerojatno otići sutra”, rekao je Trump svojim pristašama u Laconiji sinoć, na posljednjem predizbornom skupu u New Hampshireu.

Kampanja Nikki Haley posljednja je prepreka, izuzev nepredviđenih okolnosti, obračunu na predsjedničkim izborima za koji ankete pokazuju da ga većina Amerikanaca ne želi – revanšu predsjedničke utrke iz 2020. između Trumpa i predsjednika Joea Bidena, piše CNN.

Danas, dok je glasanje već bilo u tijeku, Haley je odbacila Trumpove komentare i obećala da će se u veljači pojaviti na sljedećim predizborima u svojoj matičnoj državi. “Ne radim ono što mi on kaže. Nikada nisam učinila ono što mi je rekao da učinim”, naglasila e Haley, koja je za Trumpova mandata bila američka veleposlanica u Ujedinjenim narodima.

“Vodim kampanju protiv Donalda Trumpa. Neću govoriti o osmrtnicama samo zato što svi mislite da moramo razgovarati o tome. Govorit ću o spašavanju ove zemlje”, izjavila je Haley.

Ishod prvih predizbora imat će velike implikacije na izbor koji će biti pred Amerikancima na predsjedničkim izborima u studenom.
New Hampshire predstavlja njenu najbolju priliku za ranu pobjedu protiv Trumpa, koja bi usporila ono što počinje izgledati kao njegov neizbježni marš prema nominaciji, što bi dovršilo transformaciju Republikanske stranke prema njegovom imidžu.

Izborna utrka je također ključna za bivšu guvernerku Južne Karoline, koja može realno produžiti svoju kampanju kroz svoju matičnu državu sljedeći mjesec i dalje, ali i za njenu sposobnost da uvjeri velike donatore da je ne napuste.

S demokratske strane, Bidenovo ime nije na glasačkom listiću i nijedan delegat neće biti nagrađen zbog spora između savezne države i Nacionalnog odbora Demokratske stranke oko promjene redoslijeda stranačkog izbornog kalendara. Ali postoji neslužbeni test predsjednikove popularnosti u organiziranom pokušaju glasača da ispisuju njegovo ime. Dean Phillips, kongresnik iz Minnesote, izaziva predsjednika, ali tek treba izgraditi nacionalnu kampanju.

Utrka se sada vodi između bivšeg predsjednika i njegove bivše veleposlanice u Ujedinjenim narodima, nakon povlačenja guvernera Floride Rona DeSantisa u nedjelju. Haley je pokušavala iskoristiti Trumpov gaf, pri kojem ju je zamijenio s bivšom demokratskom predsjednicom Zastupničkog doma Nancy Pelosi, tvrdeći da ni njezin 77-godišnji republikanski suparnik ni 81-godišnji Biden nemaju mentalnu oštrinu za drugi mandat.

Ali Haleyine pokušaje da dobije zamah testirao je Trump, koji je ishodio podršku bivših republikanskih kandidata DeSantisa, senatora Južne Karoline Tima Scotta, guvernera Sjeverne Dakote Douga Burguma i poduzetnika Viveka Ramaswamyja. Potonji trio osobno se pojavio u kampanji s Trumpom u Laconiji u ponedjeljak navečer. I Burgum i Scott su pojačali pritisak na Haley da izađe iz utrke. “Možemo završiti ove predizbore sutra u New Hampshireu fantastičnom pobjedom”, rekao je guverner Sjeverne Dakote. Scott je dodao: “Ako želiš da utrka završi sutra, daj da te čujem kako vrištiš.”

Bivši predsjednik u subotu navečer doveo je visoko izaslanstvo čelnika Južne Karoline u Manchester, nastojeći uvjeriti Haley da će biti smrvljena na predizborima u svojoj matičnoj državi u veljači i da bi se trebala povući iz utrke kako bi mu prepustila nominaciju.
Biračima koji sudjeluju u predizborima nudi se jasan izbor.

Trump iznosi sliku nacije pod opsadom sve većeg broja migranata, kriminala i ekonomske propasti. Bez obzira na to je li točna ili ne, ova je poruka privlačna biračima Republikanske stranke koji su zabrinuti zbog krize na južnoj granici i koji se bore s porastom cijena i kamata i misle da im je bilo bolje pod njegovim predsjedavanjem.

Trumpova poruka ima i mračniju stranu. Tisuće pristaša navijale su u subotu navečer na skupu dok je iznosio lažne tvrdnje o izbornoj prevari 2020. godine, nazvao one koji su osuđeni za napad na američki Kapitol 6. siječnja 2021. taocima i rekao da su njegovi brojni pravni problemi dokaz političkog progona. Tvrdio je da bi predsjednici trebali biti imuni od kaznenog progona. U Laconiji je uoči glasanja Trump još jednom ustvrdio da je prevarom skinut s vlasti 2020. godine.

Haley je oprezna s otuđivanjem republikanaca koji još uvijek vole Trumpa. Ona govori o njegovom nenormalnom predsjednikovanju i pričama o ukradenim izborima kao o “kaosu” koji “s pravom ili ne” prati bivšeg predsjednika. Ona poziva glasače na generacijsku promjenu i posebno se obraća nezavisnim biračima koji se mogu pridružiti predizborima Republikanske stranke u New Hampshireu. Ona kaže da su republikanci umorni od gubljenja i da bi Trumpa gotovo sigurno porazio Biden na izborima u studenom.

“Trebali bismo željeti pridobiti većinu Amerikanaca, ali jedini način na koji ćemo to učiniti je da izaberemo novu generaciju konzervativnih vođa”, rekla je Haley. Neke ankete pokazale su da bi Haley u studenom pobijedila Bidena. Ali predsjednikov slab politički položaj zakomplicirao je njezine argumente da je Trump izvjesni gubitnik na predsjedničkim izborima. Zapravo, hipotetski anketni dvoboji između Trumpa i Bidena u mnogim ključnim swing saveznim državama daju prednost bivšem predsjedniku.

Bivša guvernerka Južne Karoline održala je svoju završnu riječ u ponedjeljak navečer u Salemu, u New Hampshireu. Bilo je to u novom hotelu u luksuznom trgovačkom parku u predgrađu – što ukazuje na to da računa na umjerene i imućnije glasače. Ali čak i u New Hampshireu, gdje je biračko tijelo umjerenije nego u mnogim drugim saveznim državama, manje konzervativni i fakultetski obrazovani birači, kod kojih ona dobro prolazi, ne odražavaju većinu republikanaca. Zato njezin put ovisi o angažmanu nezavisnih birača.

Haley je pod ogromnim pritiskom kalendara i činjenice da mora promijeniti karakter stranke kojom Trump dominira od 2016. godine kako bi imala šanse pobijediti u predizbornoj utrci. Ako ne može pobijediti u New Hampshireu, teško će do nominacije.

Prema anketi koju je provelo Sveučilište New Hampshire prije nego što je DeSantis odustao, Haley je zaostajala za Trumpom 13 postotnih bodova u utrci samo dvaju kandidata. Razlika između njih bila je tek 11 bodova kada su u konkurenciji bila sva tri kandidata. New Hampshire je, međutim, poznat po tome što ruši konvencionalna mišljenja. Haley treba veliki odaziv neodlučnih birača koji su donijeli uspjeh Johnu McCainu kada je 2000. godine pobijedio tadašnjeg guvernera Teksasa Georgea W. Busha na predizborima u New Hampshireu. Ali poput pokojnog senatora i republikanskog predsjedničkog kandidata iz Arizone, Haley bi još uvijek mogla imati problema s Južnom Karolinom. Bush se uspio oporaviti u svojoj matičnoj državi i potom osvojio republikansku nominaciju.

Čak je i Haleyin najvatreniji pristaša, republikanski guverner New Hampshirea Chris Sununu, umanjio očekivanja od utorka navečer, u skladu sa znakovima smanjenog zamaha nakon Haleyinog trećeg mjesta u Iowi prošlog tjedna. On sada tvrdi da ona zapravo ne treba pobjeđivati na predizborima sve do Super utorka početkom ožujka. Ali drugo mjesto u utrci dva kandidata u New Hampshireu teško da bi se činilo kao veliko postignuće u saveznoj državi koja joj nudi priliku za pobjedu protiv Trumpa.

“Ako doista budemo imali visok odaziv birača, mislim da će ona iznenaditi mnoge ljude ovdje”, rekao je Sununu za CNN u ponedjeljak

Haley zvuči kao da se zalaže za nominaciju stranke koja više ne postoji. Njezin tradicionalni fiskalni konzervativizam i agresivna vanjska politika imaju više zajedničkog s erom prije Trumpa nego s nacionalizmom i populizmom bivšeg predsjednika pod geslom “Učinimo Ameriku ponovno velikom”. A njezino ponašanje i stil – narodski, scenaristički, s naglaskom na njezine uloge majke i supruge vojnika – predstavljaju veliki odmak od meteža, zaokupljenosti sobom i kaosa Trumpova života i političke karijere. 

Većina dosadašnjih pokazatelja u republikanskim predizborima, međutim, sugerira da je stranačka aktivistička baza spremna prihvatiti ono što Haley naziva njegovim “kaosom” i da vjeruje u njegove tvrdnje o izbornoj prevari 2020. godine, kao i da su njegovi pravni problemi rezultat političkog progona koji vrši Bidenova administracija.

Bivša guvernerka Južne Karoline nedavno je počela tvrditi da Biden i Trump imaju više sličnosti nego razlika – kako u poodmakloj dobi tako i u mogućnosti ponavljanja predsjedničkih izbora 2020. godine.

“Sedamdeset posto Amerikanaca reklo je da ne želi revanš Trumpa i Bidena. Većina Amerikanaca ne odobrava Trumpa i Bidena. Hoćemo li doista prihvatiti da naše opcije budu dvojica 80-godišnjaka koji se natječu za predsjednika?” istaknula  je Haley.

Osim ako Haley ne napravi iznenađenje, to bi mogao biti izbor koji će Amerikanci dobiti.

Izvor: index