Povijest Babilonske kule: Kako je izgrađena i zašto je uništena?
Prema legendi, Babilonska kula bila je jedna od najviših građevina u antici. Ali jednog dana golema se građevina srušila. Zašto se to dogodilo i gdje se sada nalazi Babilonska kula? Pokušajmo to otkritii.
Povijest Babilona:
Prvo, prisjetimo se kako je nastao stari Babilon. Povijest seže daleko u prošlost – pomaknimo se na istok i zamislimo rijeke Eufrat i Tigris. Osnovali su Babilon na mjestu drugog grada – Kadingira. Sa sumerskog jezika naziv se prevodi kao “Božja vrata”.
U ranom babilonskom razdoblju slavni kralj Hamurabi ujedinio je zemlje Mezopotamije u jednu državu i Babilon je procvao. Međutim, vrlo brzo grad su počeli napadati susjedi – ljudi s planina koje se nalaze na teritoriju modernog Irana.
Dakle, prva stoljeća l tisućljeća pr. e. postalo razdoblje propadanja. To je označilo početak novobabilonskog razdoblja, povezanog s vladavinom asirskih kraljeva.
Dolaskom naše ere, Aleksandar Veliki je okupirao Babilon i učinio ga svojom prijestolnicom. Novi vladar počeo je obnavljati hramove, a grad je doživio posljednji uspon. Nakon smrti Makedonije, grad su zauzeli Parti. Babilon je napušten, jer su od sada na tim mjestima postojale nove prijestolnice – Seleukija i Ktezifon. 
Babilonska kula:
Prema biblijskoj priči, Babilonska kula se srušila nakon što se Bog naljutio na ljude koji su se odlučili uzdići u nebo i izjednačiti s njim. Vidjevši da se toranj ne gradi da bi proslavili Boga, već da bi proslavili sebe, Bog je stvorio mnoge jezike i nekada ujedinjeni narod Babilona počeo je govoriti različitim dijalektima i prestao se razumjeti, pa je gradnja tornja prestala. .. 
Prema Starom zavjetu, Babilonska kula izgrađena je pod vodstvom Hamovog potomka (od njegovog imena, usput, dolazi riječ “nepristojnost”) Nimroda. 
“Počelo se graditi prije nekoliko tisuća godina, ali oko ere kralja Hammurabija (1700. pr. Kr.), radovi su iznenada prekinuti” – Tom Meyer, američki znanstvenik.
Prototip Babilonske kule:
Legenda o Babilonskoj kuli nastala je niotkuda. Neki bibličari povezuju legendu s tradicijom izgradnje visokih kula-hramova u drevnoj Mezopotamiji, koji su se zvali zigurati.
Čovjekova želja za nebom, izražena u sažetim oblicima kao što je zigurat, vjerojatno seže do starijih tradicija i možda su je naslijedili narodi koji su živjeli u planinama Azije i visoravni Irana prije nego što su se naselili u južnoj Mezopotamiji. Poput mnogih drevnih planinskih plemena, prinosili su žrtve bogovima na planinama.
Istraživači vjeruju da je mitska Babilonska kula imala pravi prototip – zigurat Etemenanki (“kuća gdje se nebo susreće sa zemljom”) . Doživjela je istu sudbinu kao i legendarna zgrada. Ali struktura se uopće nije srušila Božjom voljom, već zbog krhkog strukturnog materijala. 
U to su se vrijeme zigurati gradili od opeke pečene na suncu – čerpića. Adobe je napravljen od gline i slame, ali budući da blokovi nisu pečeni u peći, ostali su prilično krhki. Stoga se kod izgradnje zgrada s visinom većom od tri kata povećala vjerojatnost urušavanja. Šira baza je to mogla spasiti, ali se i ona nije pokazala dovoljno jakim osloncem da izdrži težinu Etemenanke.
Za razliku od svog biblijskog dvojnika, pravi toranj je nekoliko puta pregrađivan. Točan datum izgradnje je nepoznat, ali se vjeruje da je građevina, visine zgrade od 25 katova, sagrađena u 19. stoljeću prije Krista.
Brojne peripetije kroz koje je prošlo formiranje starog Babilona postale su razlozi zašto je gigantska građevina ili uništena ili ponovno izgrađena. U razdoblju novobabilonskog kraljevstva, zigurat Etemenanki bio je najviša građevina na području Mezopotamije. U 4. stoljeću prije Krista, Aleksandar Veliki odlučio je ponovno rekonstruirati zigurat. Naredio je da se rastavi, ali više nikada nije sastavljen – vladar je kasnije umro. 
I konačno je legendarna građevina nestala s lica zemlje zbog praznovjerja Antioha I. Jednog se dana slučajno spotaknuo tijekom žrtvovanja i shvatio da Etemenanki mora biti uništen. Tako je prototip Babilonske kule rastavljen “ciglu po ciglu”… 
U umjetnosti:
Priča o Babilonskoj kuli prilično je česta u kršćanskoj ikonografiji: u brojnim minijaturama, rukopisnim i tiskanim izdanjima Biblije, kao i u mozaicima i freskama katedrala i crkava (primjerice, mozaik katedrale San Marco u Venecija, kraj 12. – početak 13. stoljeća). 
U europskom slikarstvu najpoznatija slika na ovu temu je “Kula babilonska” Pietera Bruegela starijeg. Prije početka slikanja, umjetnik je posjetio Rim, gdje je vidio Koloseum. 
Zato se na poznatoj slici lako iščitavaju njezina arhitektonska obilježja. Bruegel, za razliku od svojih prethodnika koji su toranj prikazivali pravokutnim, grandioznu stepenastu zgradu zaokružuje i ističe motiv lukova. 
Kula se gradi neravnomjerno. Različite faze izgradnje prikazane su na različitim razinama. Donji katovi tornja već su naseljeni – stanari se vide na prozorima i vratima, a radovi su u punom jeku na gornjim razinama. Ali njegova nedosljednost, koja kuli daje nadrealni izgled, sugerira da je do razdvajanja jezika već došlo ili će se tek dogoditi…
Ljudi su već prestali međusobno komunicirati i malo je vjerojatno da će stvar biti završena.
Napominjem da je Babilonska kula bila jedan od najčešćih motiva u nizozemskom slikarstvu 15.-16. stoljeća. To se najvjerojatnije objašnjava interesom ne toliko za Bibliju koliko za suvremenost. Obalni gradovi brzo su rasli, bili su prepuni gostujućih trgovaca i propovjednika, a formirale su se različite vjerske skupine koje su odmah dolazile u sukob.
Samo u prvoj polovici 16. stoljeća broj stanovnika Antwerpena, gdje je Bruegel djelovao, udvostručio se. Sve je to stvorilo jaku napetost, koja je omogućila usporedbu Bruegelove suvremene Nizozemske s Babilonom.
