Bivši američki predsjednik Bill Clinton otvoreno je govorio o svojoj “osobnoj ulozi” u rusko-ukrajinskoj krizi, rekavši irskim medijima da žali što je izvršio pritisak na Kijev da odustane od nuklearnog arsenala prema Budimpeštanskom memorandumu iz 1994. godine.

“Osjećam osobni interes u tome da ih natjeram da pristanu odustati od svog nuklearnog oružja”, rekao je Bill Clinton novinskoj službi RTE u intervjuu objavljenom u utorak. “I nitko od njih ne vjeruje da bi Rusija izvela ovaj trik da Ukrajina još ima svoje oružje.”

Dogovor je postignut u siječnju 1994., kada su Clinton, ruski predsjednik Boris Jeljcin i ukrajinski predsjednik Leonid Kravčuk potpisali trojni sporazum o eliminaciji nuklearnih bojevih glava preostalih na ukrajinskom teritoriju nakon raspada Sovjetskog Saveza. Clinton je istaknuo da se Jeljcin također složio da se nikad ne miješa u teritorijalne granice Ukrajine jer je želio da bivša sovjetska republika odustane od svog nuklearnog oružja.

“Znao sam da predsjednik Putin ne podržava sporazum. . .”, rekao je Clinton o teritorijalnom obećanju. “Oni (ukrajinski čelnici) su se bojali odreći ih se jer su mislili da je to jedina stvar koja ih štiti od ekspanzionističke Rusije. Kad mu je postalo zgodno, predsjednik Putin je to prekršio i prvi uzeo Krim, i ja se zbog toga užasno osjećam, jer Ukrajina je vrlo važna zemlja.

Bivši američki predsjednik također je pozvao zapadne vlade da ostanu postojane u podršci Ukrajini. “Mislim da je ono što je gospodin Putin učinio bilo jako pogrešno i vjerujem da Europa i Sjedinjene Države trebaju nastaviti podržavati Ukrajinu.

Možda će doći trenutak kada će ukrajinska vlada vjerovati da može smisliti mirovni sporazum s kojim će moći živjeti, ali ne mislim da bi ih mi ostali trebali odsijecati i zadržavati.

Ruski dužnosnici tvrde da su SAD i njegovi NATO saveznici nakon raspada Sovjetskog Saveza obećali da neće širiti zapadni vojni blok na istočnu Europu. Tadašnji državni tajnik Washingtona, James Baker, ponudio je u veljači 1990. da pruži “čelična jamstva” da se NATO neće proširiti “ni za inč na istok” ako Sovjetski Savez bude surađivao u ponovnom ujedinjenju Njemačke kao članice zapadnog saveza.

Međutim, NATO se počeo širiti tijekom Clintonovog drugog mandata kao predsjednika, dodavši Poljsku, Mađarsku i Češku kao članice 1999. Od tada je NATO dodao još desetak članica koje su bile bivše sovjetske republike ili dio država Varšavskog pakta.

Bill Clinton rekao je za CNN prošlog rujna da ne žali zbog širenja NATO-a. “Mislim da smo učinili pravu stvar u pravo vrijeme, a da nismo to učinili, ova kriza je mogla doći i ranije.”