Curenje informacija u The Observer otkrilo je tajne ambicije britanskog Ministarstva unutarnjih poslova: izvršiti pritisak na Ured povjerenika za informiranje (ICO) da proširi korištenje tehnologije prepoznavanja lica u svim tvrtkama. Zlokobni prijedlog nastao je na tajnom sastanku ministra policije Chrisa Phillipsa, visokih dužnosnika Ministarstva unutarnjih poslova i Facewatcha – privatne tvrtke ozloglašene po kamerama za prepoznavanje lica, koje su izazvale negodovanje javnosti nakon što su postavljene u trgovinama.
Zapisnici koji su procurili s ove tajne skupštine otkrivaju jezivu činjenicu da je Ministarstvo unutarnjih poslova odlučilo odbaciti ozbiljne zabrinutosti o kršenju građanskih sloboda i inherentnoj pristranosti tehnologije. Umjesto toga, čini se da su skloni promicanju navodnih prednosti prepoznavanja lica u borbi protiv “maloprodajnog kriminala”, izvještava The Guardian.
Mark Johnson iz Big Brother Watcha, s pravom uznemiren ovom podmuklom igrom moći, ponovio je osjećaje slobodoljubivih pojedinaca posvuda, izrazivši svoju ozbiljnu zabrinutost zbog ove orvelovske invazije na privatnost i štetnih implikacija za građanske slobode:
“Zapisnik sa sastanka iza zatvorenih vrata između Chrisa Phillipsa i nadzornika tehnologije Facewatch čini neugodnim čitanje.” Ministarstvo unutarnjih poslova mora hitno odgovoriti na pitanja o ovom sastanku, koji je, čini se, naveo dužnosnike da se oslone na ICO kako bi dali prednost tvrtki koja prodaje visoko invazivnu tehnologiju prepoznavanja lica.
“Prepoznavanje lica uživo je autoritarno sredstvo masovnog nadzora koje javnost pretvara u hodajuće iskaznice.” Kada se koriste u maloprodajnim okruženjima, ovi sustavi za skeniranje lica rade tako da kupce dodaju na tajne popise za nadzor bez odgovarajućeg postupka, što znači da se ljudi mogu staviti na crnu listu i zabraniti im ulazak u trgovine iako su potpuno nevini. Ovo može zvučati kao nešto iz epizode Black Mirror, ali to se događa u Britaniji danas.
“Ministri u vladi trebali bi težiti zaštiti ljudskih prava, a ne udovoljavati privatnim tvrtkama čiji proizvodi predstavljaju ozbiljnu prijetnju građanskim slobodama u UK.” Ujedinjeno Kraljevstvo bi trebalo pokušati oponašati Europski zakon o umjetnoj inteligenciji koji bi zabranio korištenje prepoznavanja lica u svrhu nadzora u svim javnim prostorima.
Tajni sastanak, koji je uključivao Philipa, Simona Gordona (osnivača Facewatcha) i druge, očito je bio vođen dnevnim redom – usredotočen isključivo na promicanje prednosti privatne tehnologije prepoznavanja lica u ublažavanju rastućeg problema kriminala u maloprodaji.
Zabrinjavajuća radnja nakon sastanka bilo je sastavljanje pisma ICO-u, u kojem se opravdava zadiranje u privatnost ukazujući na utjecaj kriminala u maloprodaji. Ovaj zabrinjavajući pothvat bio je uparen s prijedlogom govora koji bi istaknuo takozvane “zasluge” tehnologije prepoznavanja lica, koje bi Philip trebao razmotriti.
Philipove navodne primjedbe u ovim povjerljivim zapisnicima, u kojima se tvrdi da ICO nije osjetljiv na vanjski utjecaj, čini se da sugeriraju da bi svaki pokušaj promjene njegovog stava o tehnologiji Facewatch mogao biti uzaludan.
Dok se libertarijanci diljem svijeta bune protiv sve veće prijetnje tehnologije prepoznavanja lica, čini se da su domaći zakoni u Ujedinjenom Kraljevstvu na rubu iskorijenjivanja uloge povjerenika za nadzorne kamere kojeg imenuje vlada, zajedno s potrebom za kodeksom ponašanja za nadzorne kamere .
Pobornici tehnologije biometrijskog nadzora (očigledno nesvjesni njezinih distopijskih implikacija) tvrde da je to odgovor na eskalirajući problem maloprodajnog kriminala, pri čemu je Ujedinjeno Kraljevstvo svjedočilo alarmantnom porastu krađa u trgovinama u posljednjih šest godina, što je kulminiralo s nevjerojatnih 8 milijuna incidenata u 2022.
Kontroverzna upotreba Facewatcha dodatno je uzburkala javnost. Osnivač Facewatcha Simon Gordon inzistira na tome da je njihova kontroverzna tehnologija osnažila tvrtke da drastično smanje kriminal i poboljšaju sigurnosne standarde.
Paralelno, policijski službenici u Južnom Walesu i Londonu bili su zauzeti uvođenjem softvera za prepoznavanje lica tijekom velikih događaja. Godine 2020. Met je iznio upitnu tvrdnju da njihova tehnologija nema značajne rasne i spolne pristranosti, tvrdeći da su šanse za lažno podudaranje samo 1 na 6000 ljudi u dometu kamere.
Na pitanje o njihovoj podršci Facewatchu, glasnogovornik Ministarstva unutarnjih poslova naivno je tvrdio da takve tehnološke “inovacije” pomažu u zaštiti poduzeća od kriminala i nasilja te navodno stvaraju sigurnije okruženje za radnike i kupce.
