Arapski čelnici iz zapadne Azije i sjeverne Afrike dobili su pozivnice za kinesko-arapski summit u Saudijskoj Arabiji koji će se poklopiti s posjetom predsjednika Xi Jinpinga 7. prosinca, rekli su Reutersu Očekuje se da će kinesko izaslanstvo tijekom posjeta kraljevini potpisati desetke sporazuma i memoranduma o razumijevanju na području energetike, sigurnosti i ulaganja. “Razina zastupljenosti ovisit će o pojedinačnim zemljama, pri čemu se očekuje mnogo arapskih šefova država, drugi će barem poslati svoje ministre vanjskih poslova”, rekao je jedan od arapskih diplomata za Reuters.

Ranije ovog mjeseca, saudijski ministar vanjskih poslova Adel al-Jubeir rekao je da Rijad želi ojačati trgovinske veze i regionalnu sigurnosnu suradnju s Pekingom. Kina je nedavno zagovarala uključivanje Saudijske Arabije (zajedno s Iranom) kao članice strateškog saveza BRICS-a. Povezivanje Saudijske Arabije s “Novim putem svile” (Inicijativa Pojas i put, BRI) i sa skupinom BRICS također se smatra strateškim korakom za daljnje odvajanje “globalnog juga” od Zapada predvođenog SAD-om i uspostavu multipolarnog svjetskog poretka .

Xijev predstojeći posjet zaljevskom naftnom divu dolazi u vrijeme kada su se odnosi SAD-a i Saudijske Arabije pogoršali na novu nisku razinu, uglavnom zbog toga što vodstvo u Rijadu ne pokazuje “nikakvo poštovanje” prema američkom predsjedniku Joeu Bidenu. Otkako je preuzeo dužnost prošle godine, Biden je uspio otuđiti Washingtonove povijesne zaljevske saveznike, potaknuvši nove napetosti i sa Saudijskom Arabijom i Ujedinjenim Arapskim Emiratima. To je uključivalo i Bidenovo nesretno putovanje za sastanak sa saudijskim prestolonasljednikom Mohammedom bin Salmanom (MbS) u Džedi, gdje nije uspio uvjeriti arapske čelnike da povećaju proizvodnju nafte kako bi nadoknadili gubitak ruskog goriva na tržištu.

Međutim, u proteklom desetljeću Kina je značajno povećala svoj gospodarski, politički i sigurnosni otisak na Bliskom istoku. Članak Business Standarda iz lipnja 2021. godine čak tvrdi da “Kina dovodi u pitanje poziciju SAD-a kao ključnog partnera za Bliski istok.” Kako su Sjedinjene Države promijenile svoju vanjsku politiku kako bi se povukle iz angažmana u regiji – promjenu koju je inicirala Obamina administracija, a ubrzao njegov nasljednik, Donald Trump – pojavio se predvidljivo politički vakuum moći. Nije iznenađujuće da je Kina, drugo najveće svjetsko gospodarstvo, ušla u ovaj vakuum, velikim dijelom kroz inicijativu Pojas i put. Dok BRICS ima globalni doseg, njegova prisutnost na Bliskom istoku od posebne je važnosti s obzirom na opskrbu naftom u regiji. Kina je trenutačno najveći pojedinačni kupac bliskoistočne nafte, što Kinu čini sve važnijom za proizvođače nafte i vlade koje ovise o kineskoj kupnji. Ovaj odnos je simbiotski. Kineska ovisnost o nafti i plinu, koji pokreću njezin gospodarski rast, ne može se podcijeniti.

Kineski izvoz u arapske zemlje procjenjuje se na oko 123,1 milijardu, od čega više od 60 posto čine elektromehanički i visokotehnološki proizvodi. Vrijednost bilateralne trgovine između Kine i Bliskog istoka premašila je 200 milijardi dolara u 2020. I može se očekivati ​​da će se trgovinski odnosi proširiti, budući da zemlje Arapskog zaljeva posebno žele diverzificirati svoja gospodarstva kako bi postale manje ovisne o nafti i plinu.