Uzmimo, na primjer, nasilje. Životinje grabežljivci preživljavaju napadajući i ubijajući druge životinje za vlastitu korist, ali čim životinja plijen jasno da do znanja da nije vrijedna truda, grabežljivac će se povući u vlastitom interesu. Grabežljivac instinktivno razumije da napad na zdravog slona nije vrijedan rizika za njegovo vlastito fizičko blagostanje, pa se će čak i gnu koji se pokaže jačim od očekivanog povući. Slomljena kost ili gadna rana može značiti smrt grabežljivca, a čak ni životinja plijen koja tjera grabežljivca da troši previše energije neće se smatrati vrijednom truda kada se može pronaći sporiji, slabiji plijen.

S manje naprednim organizmima taj životinjski osobni interes često ne postoji. Mravi će na primjer jurišati u bitku do sigurne smrti protiv mnogo većih neprijatelja koji predstavljaju prijetnju njihovom gnijezdu, instinktivno cijeneći kolektivnu dobrobit kolonije iznad vlastitih života. Medonosne pčele će žrtvovati vlastite živote kako bi dobro ubole prijetnju košnici, njihovi su se žalci razvili tako da iščupaju vlastitu utrobu kada probuše meso svoje mete.

Ljudi su, zanimljivo, negdje između insekata košnica sa sitnim mozgom i sisavaca i ptica s većim mozgom u smislu impulsa samoodržanja koji uključuju nasilje, unatoč tome što imaju najnapredniji mozak u životinjskom carstvu. Imamo iste instinktivne averzije prema izlaganju sebe riziku kao i druge životinje, ali taj se instinkt može nadjačati stavljanjem gomile priča u naše glave o tome kako neprijatelj mora biti uništen iz ovog ili onog razloga. Nekoliko lažnih priča o Bogu i slavi natjeralo je ljude da marširaju u borbu i umru u križarskim ratovima poput hrpe bezumnih insekata.

To je zato što sposobnost apstraktnog mišljenja koju nam je dao naš nedavno evoluirani mozak mogu iskoristiti pametni ljudi s predispozicijom prema manipulaciji. Budući da se u svijetu često snalazimo mislima i jezikom, a ne instinktom, možemo biti izmanipulirani da se ponašamo mnogo gluplje nego što bi to ikada učinili golub, vjeverica ili tigar.

Kako su ljudi postali bolji u međusobnom dijeljenju ideja i informacija, naša svijest o tome što je stvarno, a što lažno se proširila, tako da više ne vidimo toliko manipulacija koje uključuju Boga i slavu. Sada je potrebno više pametnih laži da bismo krenuli u rat, kao što je potreba za širenjem slobode i demokracije i zaštitom naših voljenih od terorizma. I ista se dinamika koristi kako bi nas natjerali da djelujemo protiv vlastitih interesa u korist naših vladara kroz svaki aspekt ljudske civilizacije, ne samo s ratom i nasiljem.

Propaganda manipulira našim mentalnim zvučnim zapisima kako bismo pristali na krajnje zlostavljačke sustave u kojima će ljudi biti lišeni osnovnih ljudskih potreba ako se ne mogu oblikovati u korisne zupčanike u stroju industrije. Gdje se novac može koristiti za politički utjecaj koji se zauzvrat može koristiti za usmjeravanje više novca onima koji ga imaju mnogo od onih koji imaju vrlo malo. Gdje se privatnost pojedinca neprestano narušava, dok se tajnost za vladu neprestano zgušnjava.

Uništavanje okoliša. Ekonomska nepravda i nejednakost. Rentijerski kapitalizam. Korupcija. Stalna eskalacija policijske militarizacije. Uzvišeni zatvor. Sve veća cenzura interneta. I sve to dok se bogatstvo i resursi uzimaju od ljudi i prelijevaju prema planovima globalne moći koji im ne koriste, a koji ih zapravo osiromašuju i ugrožavaju dok “natjecanje velikih sila” carstva protiv Rusije i Kine vodi ekonomski rat koji prazni svoje novčanike i prijeti njihovim životima nuklearnim brinkmanshipom.

Sve su to nečuveni napadi na našu dobrobit koji se ne bi tolerirali da nije naše podložnosti masovnoj psihološkoj manipulaciji. Propagirano nam je prihvaćanje razine osobnog žrtvovanja koja je prikladnija za pčele i mrave nego za visoko razvijene sisavce, a sve je to zato što nam naš odnos s mišlju otežava razlikovanje stvarnosti od priče.  

Bili smo izmanipulirani da djelujemo protiv vlastitih interesa do te mjere da sada gledamo cijeli niz uništenja putem nuklearnog rata ili ekološkog kolapsa. Opasno smo blizu tome da postanemo prva vrsta na Zemlji koja će izumrijeti zbog propagande.

To znači da je u svom kratkom vremenu na ovom planetu naša vrsta već dosegla onu točku – prilagodi se ili umri, do koje svaka vrsta na kraju mora doći, kada se neprestano mijenja.

pogodi u svijetu uvjeta koji se neprestano mijenjaju. Ono što našu situaciju čini jedinstvenom je to što smo promjenjive uvjete s kojima se susrećemo uzrokovali mi, a prilagodba koju ćemo morati napraviti je u našim vlastitim umovima.

Ljudi imaju sposobnost dramatično promijeniti svoj odnos s mišlju u perceptivnoj promjeni koja se obično naziva duhovnim prosvjetljenjem ili buđenjem. Činjenica da je taj potencijal dokumentiran tisućama godina i da postoji u svima nama vjerojatno je pokazatelj koji je zapravo poziv na ovu spojnicu “prilagodi se ili umri”. Ako čovječanstvo preživi, ​​to će biti zato što se nešto u nama pomaknulo zbog čega smo izgubili ljepljiv, zamršen odnos s mišlju zbog koje je nedobronamjernim manipulatorima bilo tako lako da s našim umovima čine što god ih je bilo volja.

Zapravo vjerujem da možemo napraviti taj skok, iako također sumnjam da imamo slobodu neuspjeha. Ako uspijemo, konačno se možemo pridružiti našim životinjskim rođacima u načinu življenja kojim ne dominira mentalna priča. I odatle možemo početi graditi svijet koji će koristiti nama, ali i svima drugima.