Mudar trik za pametno preusmjeravanje Wi-FI signala.
Zamislite sljedeću situaciju: uzmete običnu kuhinjsku žlicu, omotate je aluminijskom folijom, postavite pokraj Wi-Fi rutera i odjednom primijetite da je internetska veza u drugom dijelu prostorije bolja. Zvuči kao internetski trik ili još jedna od brojnih nevjerojatnih tvrdnji koje kruže društvenim mrežama. Ipak, iza ove neobične metode krije se stvarna znanstvena pojava – elektromagnetski valovi i njihovo odbijanje od metalnih površina.
Ali kako je moguće da komad obične aluminijske folije utječe na kvalitetu bežičnog interneta?
Wi-Fi signal zapravo je radio-val
Da bismo razumjeli ovaj fenomen, najprije moramo znati što se događa kada se povežemo na Wi-Fi mrežu.
Wi-Fi ruter ne šalje internet kroz zrak u obliku nečega što možemo vidjeti, nego koristi radio-valove, odnosno elektromagnetsko zračenje. Najčešće radi na frekvencijama od 2,4 GHz i 5 GHz, a noviji uređaji koriste i frekvencijski pojas od 6 GHz.
Ti valovi šire se prostorom, prolaze kroz određene prepreke, odbijaju se od zidova i namještaja te se mogu djelomično apsorbirati u različitim materijalima.
Zbog toga Wi-Fi signal nije jednako snažan u svakom dijelu doma. Zidovi, metalni predmeti, kućanski uređaji, pa čak i raspored namještaja mogu utjecati na njegovu kvalitetu.
Zašto aluminijska folija može pomoći?
Odgovor se krije u svojstvima aluminija.
Aluminij je dobar električni vodič, što znači da može učinkovito reflektirati radio-valove. Kada se pravilno oblikuje i postavi u blizini antene rutera, aluminijska površina može djelovati kao reflektor.
Možemo to zamisliti poput ogledala koje ne reflektira svjetlost, nego elektromagnetske valove.
Umjesto da se signal širi u svim smjerovima podjednako, reflektirajuća površina može promijeniti njegovu prostornu raspodjelu. Dio energije koji bi inače odlazio prema neželjenom smjeru može se usmjeriti prema prostoru u kojem želimo bolju pokrivenost.
Drugim riječima, aluminijska folija ne stvara dodatnu energiju i ne povećava snagu rutera. Ona samo može pomoći da se postojeći signal rasporedi na korisniji način.
Kakve veze s tim ima obična žlica?
Žlica je zanimljiva upravo zbog svojeg zakrivljenog oblika.
Kada je obložena aluminijskom folijom, njezina površina može reflektirati radio-valove u određenim smjerovima. Međutim, obična žlica nije posebno projektirana Wi-Fi antena niti precizni reflektor.
Njezin učinak ovisi o nekoliko čimbenika:
- obliku i veličini reflektirajuće površine
- udaljenosti od antene rutera
- kutu pod kojim je postavljena
- frekvenciji Wi-Fi signala
- položaju rutera i prostorije u kojoj se koristi internet.
Zato ovaj trik nekome može donijeti primjetno poboljšanje, dok kod druge osobe neće napraviti gotovo nikakvu razliku.
Postoji li znanstveni dokaz da ovaj princip funkcionira?
Da. Ideja korištenja metalnih reflektora za usmjeravanje bežičnog signala nije samo internetski eksperiment.
Istraživači sa Sveučilišta Dartmouth proučavali su mogućnost poboljšanja Wi-Fi pokrivenosti pomoću posebno oblikovanih reflektora. U projektu nazvanom WiPrint pokazali su kako se reflektirajuće površine mogu prilagoditi prostoru kako bi se signal usmjerio prema željenim područjima, a smanjio u drugima.
To je važna razlika: nije riječ o tome da aluminijska folija čudesno pojačava ruter, nego o tome da pravilno oblikovana reflektirajuća površina može utjecati na širenje radio-valova.
Može li folija i pogoršati Wi-Fi?
Apsolutno.
Ako reflektor postavimo pod pogrešnim kutom, možemo signal usmjeriti dalje od mjesta na kojem nam je potreban. Osim toga, reflektirani valovi mogu se međusobno pojačavati ili poništavati, ovisno o njihovoj fazi i putanji.
To znači da ponekad možemo dobiti bolji signal u jednoj sobi, ali lošiji u drugoj.
Također, prevelika količina metala neposredno uz antenu može poremetiti njezino pravilno zračenje.
Zbog toga nije preporučljivo nasumično omatati antene folijom ili prekrivati ventilacijske otvore rutera.
Kako pravilno eksperimentirati kod kuće?
Ako želite provjeriti djeluje li ovaj princip u vašem domu, možete napraviti jednostavan eksperiment:
- Izmjerite početnu kvalitetu Wi-Fi signala u prostoriji u kojoj imate problema s vezom.
- Postavite ruter na isto mjesto i nemojte mijenjati njegove postavke.
- Isprobajte zakrivljeni komad aluminijske folije iza rutera, tako da reflektirajuća površina bude usmjerena prema prostoru u kojem želite bolji signal.
- Ponovno izmjerite signal na istom mjestu.
- Promijenite kut reflektora i ponovite mjerenje.
Važno je uspoređivati rezultate na istom uređaju, na istom mjestu i u približno jednakim uvjetima. Još bolje je nekoliko puta ponoviti mjerenje jer Wi-Fi signal prirodno oscilira.
Zaključak: mala kuhinjska folija, velika lekcija iz fizike
Trik s aluminijskom folijom i žlicom pokazuje koliko zanimljiva može biti znanost koja se krije u svakodnevnim predmetima.
Ne treba nam skupa tehnologija da bismo razumjeli kako se elektromagnetski valovi ponašaju u prostoru. Dovoljno je malo znatiželje, komad aluminijske folije i običan Wi-Fi ruter.
Ipak, treba zapamtiti najvažnije: aluminijska folija ne povećava stvarnu izlaznu snagu rutera, nego može promijeniti smjer i raspodjelu njegova signala.
Ponekad je, dakle, za bolju bežičnu vezu potrebno manje nego što mislimo – ne novi ruter, ne skuplji internet, nego samo bolje razumijevanje fizike koja nas svakodnevno okružuje.
Jer znanost nije uvijek skrivena u laboratorijima. Ponekad se nalazi upravo u našoj kuhinji, zamotana u aluminijsku foliju. 
