Farmaceutska tvrtka Johnson & Johnson oduvijek se oštro branila od navoda o kontaminaciji azbestom u svojim proizvodima za njegu i opisivala ih kao apsurdnu teoriju zavjere. Deseci tisuća ljudi u SAD-u, posebno žene koje su nakon korištenja proizvoda dobile rak, stvari vide drugačije. J&J se trenutno suočava s oko 60.000 tužitelja – i sada traži kompromis. Žele izgubiti 8,9 milijardi kako bi se sve tužbe riješile.
“Johnson & Johnson je desetljećima znao da azbest vreba u njihovom dječjem puderu”. Ovaj istraživački izvještaj došao je 2018. od “Reutersa”, od svega, koji je sada toliko poznat po svojoj farmaceutskoj prihvatljivosti. U to je vrijeme, međutim, još uvijek bilo kritičko ispitivanje i zaključak je došao do zaključka da je farmaceutski div desetljećima znao da je njegov puder za bebe kontaminiran azbestom: između 1971. i 2000., manje do veće količine azbesta mogle su se naći u proizvodima talka i pudera tvrtke, ali očito ta informacija nikada nije dospjela do nadležnih regulatora ili javnosti. I ne samo to, Reuters je u dokumentima koje je pregledao pronašao i dokaze o uspješnim pokušajima da utječu na planove američkih regulatora da ograniče azbest u kozmetičkim proizvodima s talkom. Utjecali su i na znanstvenike.
Poznato je da je azbest kancerogen – i zapravo, posljednjih godina sve više ljudi okrivljuje praškaste proizvode iz J&J (koji također uključuje robne marke kao što su Bebe i Penaten-Babypflege) za svoj rak i žale se. Mnogi od oboljelih boluju od raka jajnika. Neke su tužbe već bile uspješne – i J&J je u skladu s tim pod sve većim pritiskom. Predmetni proizvodi već su povučeni s tržišta, iako se i dalje inzistira na njihovoj sigurnosti.
Sada tvrtka nudi nagodbu od 8,9 milijardi dolara za oko 60.000 tužitelja koji povezuju svoje karcinome s J&J proizvodima. Financiranje će također biti osigurano za zakladu osnovanu u stečajnom sudu u Trentonu, New Jersey, za pokrivanje budućih potraživanja. Dakle, želite zatvoriti “ trajno veliko legalno gradilište ”.
Prvotno je ponuđeno samo 2 milijarde. Novi potez uslijedio je nakon presude žalbenog suda iz siječnja kojom je poništen kontroverzni stečajni manevar J&J-a u “Texas Two-Step”: J&J je nastojao prebaciti odgovornost za problem talka i pudera na podružnicu (LTL Management), koja je zatim odmah podnijela zahtjev za bankrot prema Poglavlju 11 . Prema Reutersu, ovaj je postupak planiran dosta unaprijed, a koriste ga i druge tvrtke – željele su bankrotom izbjeći pritužbe žrtava vlastitih proizvoda. U međuvremenu je LTL podnio novi zahtjev na temelju nove ponude za nagodbu.
Ako dovoljno žrtava pristane na nagodbu, J&J će biti oslobođen od obrane potraživanja pacijenata oboljelih od raka u vezi s dječjim puderom i drugim proizvodima kontaminiranim azbestom, izvještava Fortune. Međutim, otpora već ima. Odvjetnici tisuća tužitelja odbacuju nagodbu: “Ovaj lažni posao ne plaća niti većinu medicinskih računa žrtava”, kritizirao je jedan od njih.
