Kuga se pojavila u SAD-u i odnijela prvu žrtvu.
Zdravstveni dužnosnici u sjevernoj Arizoni u SAD-u potvrdili su da je jedna osoba umrla od kuge u području Flagstaffa, nedugo nakon što je hospitalizirana zbog teških simptoma. Prema rezultatima obdukcije, u tijelu je otkrivena Yersinia pestis , bakterija odgovorna za kugu.
Tragedija se dogodila u vrijeme kada je sjeveroistočno od Flagstaffa zabilježen masovni uginuće prerijskih pasa – što se u stručnoj literaturi smatra klasičnim upozorenjem na prisutnost kuge, jer su ti glodavci poznati prijenosnici zaraženih buha.
Zdravstveni dužnosnici okruga Coconino surađuju s vlasnicima nekretnina kako bi prikupili buhe za analizu u pokušaju da se procijeni opseg širenja bolesti.
Iako je kuga danas rijetka u Sjedinjenim Državama, Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) prijavljuju prosječno sedam slučajeva godišnje, uglavnom u ruralnim područjima na zapadu zemlje – uključujući Arizonu, Novi Meksiko i Colorado.
Kuga se javlja u tri oblika: bubonskom, septikemičnom i plućnom, ovisno o tome zahvaća li infekcija limfne čvorove, krvotok ili pluća. Većina slučajeva u SAD-u su bubonska kuga, koja se najčešće prenosi ugrizima buha sa zaraženih glodavaca.
Simptomi se obično pojavljuju unutar tjedan dana od infekcije i uključuju visoku temperaturu, vrućicu, mučninu, slabost i povećane limfne čvorove. Ako se terapija antibioticima započne unutar prvih 24 sata od pojave simptoma, šanse za preživljavanje bubonske kuge prelaze 90 posto. Bez pravovremenog liječenja, smrtnost je znatno veća.
Zdravstveni dužnosnici pozvali su stanovnike Arizone da prijave bolesne ili uginule prerijske pse i druge glodavce, koriste sredstva za suzbijanje buha na kućnim ljubimcima i odmah potraže liječničku pomoć ako se pojave simptomi slični gripi, posebno nakon mogućeg kontakta s divljim životinjama.
