Otrovna kiša: Istraživači su pronašli alarmantne količine pesticida u našim oblacima.
Navodno studije diljem Europe dokazuju da su i naši oblaci puni poljoprivrednih toksina. Čak i dugo zabranjene kemikalije putuju atmosferom i padaju na nas kao kiša. Izmjerene razine ponekad čak premašuju stroga ograničenja EU-a za pitku vodu. Što to znači za nas ljude?
Kad ljudi razmišljaju o onečišćenju pesticidima, obično zamišljaju izravno poprskana polja, kontaminirano tlo ili ostatke u podzemnim vodama. Ali onečišćenje ne prestaje na rubu polja. Istraživački tim sa Sveučilišta Clermont Auvergne ispitao je vodu u oblaku u opservatoriju Puy de Dôme u središnjoj Francuskoj. Rezultati ovih uzoraka, koje su istraživači prikupili na nadmorskoj visini od 1465 metara daleko od izravne poljoprivredne upotrebe, objavljeni su u studiji pod naslovom “Jesu li oblaci zanemareni rezervoar pesticida? ” u časopisu Environmental Science & Technology.
Otkrivene 32 različite tvari
Znanstvenici su u svim uzorcima koje su pregledali pronašli ostatke poljoprivrednih toksina. Ukupno je izolirano 32 različite tvari – pravi koktel herbicida, insekticida, fungicida i produkata kemijske razgradnje. Budući da se mjerna stanica nalazi visoko na planini, ovaj toksin nije mogao potjecati sa susjednog polja. Kemikalije isparavaju, vežu se za fine čestice prašine, otapaju se u kapljicama oblaka i putuju na velike udaljenosti zračnim strujama. Jednostavno rečeno: Toksin, raspršen u ogromnim količinama negdje, diže se i pada stotinama kilometara daleko – na naše glave, naše gradove, netaknute šume, pa čak i strogo kontrolirane organske farme.
Istraživači su također kritizirali ogromnu koncentraciju onečišćujućih tvari. U polovici od šest uzetih uzoraka vode iz oblaka, ukupna kontaminacija premašila je 0,5 mikrograma pesticida po litri. To je prag koji se smatra apsolutnom granicom za ostatke pesticida u vodi za piće u Europskoj uniji! Čak i kada se izuzmu tvari koje mogu nastati i drugim atmosferskim reakcijama (poput 2,4-dinitrofenola), dva uzorka i dalje su premašila ovu kritičnu granicu. Iako ne pijemo kišnicu izravno, ovo otkriće ilustrira opseg kontaminacije.
Studija je otkrila još jedan, vrlo neugodan detalj: u oblacima su pronađene kemikalije koje su dugo bile strogo zabranjene za poljoprivrednu upotrebu u Francuskoj i Europskoj uniji. Kako su te tvari dospjele tamo? Istraživači sumnjaju na ilegalnu upotrebu, prijevoz na velike udaljenosti iz drugih zemalja s manje strogim propisima ili naslijeđeno zagađenje. Mnogi od ovih toksina toliko su postojani da nastavljaju isparavati iz tla i ponovno ulaziti u atmosferski ciklus godinama, pa čak i desetljećima nakon što su zabranjeni. Sama zabrana prodaje od strane vlasti stoga je daleko od rješavanja problema.
Oblaci kao leteći kemijski reaktori
Ali postaje još gore. Istraživači upozoravaju da se oblake ne smije promatrati samo kao “transportna vozila”. U atmosferi, otopljeni toksini susreću sunčevu svjetlost i druge tvari. Oblaci djeluju poput kemijskog reaktora u kojem se insekticidi i fungicidi razgrađuju ili transformiraju u potpuno nove nusprodukte. Štetni učinci tih nusprodukata na ljude i okoliš često su daleko manje shvaćeni od onih izvornih aktivnih sastojaka.
Početni izračun modela francuskih znanstvenika ilustrira velike razmjere: Pod pretpostavkom da su uzorci reprezentativni, ovisno o vremenskim uvjetima, procjenjuje se da se u donjim i srednjim slojevima oblaka nad Francuskom nalazi 6 do 139 tona pesticida.
Zračnim putem diljem Europe – čak i na Arktiku i u visokim planinama
Otkriće u oblacima iznad središnje Francuske nije izoliran slučaj. Još 2024. godine europski istraživački tim ispitao je atmosferu na 29 lokacija – od ruralnih područja do obala i visokih planina, sve do polarnih mjernih točaka. Tražili su 76 aktivnih sastojaka pesticida. Znanstvenici su pronašli njih 58. Ovi podaci objavljeni su u studiji ” Široka rasprostranjenost pesticida u europskoj atmosferi dovodi u pitanje njihovu razgradivost u zraku “, koja je također objavljena u istom časopisu.
Posebno je zanimljiva činjenica da su se koncentracije sedam aktivnih sastojaka samo neznatno razlikovale između različitih regija. Za istraživače to sugerira distribuciju na kontinentalnoj razini. Na temelju mjerenja u slobodnoj troposferi i na arktičkim lokacijama, klasificirali su 22 pesticida kao one s posebno visokim potencijalom transporta. To je uključivalo 15 aktivnih sastojaka koji su još uvijek dopušteni u europskoj poljoprivredi – ali i sedam tvari koje su već zabranjene. Studija navodi atrazin, ciprodinil, spiroksamin, tebukonazol, terbutilazin i tiakloprid, među ostalima, kao tvari čije koncentracije na udaljenim lokacijama ukazuju na dugo vrijeme zadržavanja u atmosferi.
Učinci ovog kemijskog onečišćenja na ljude i okoliš do sada su slabo istraženi. Međutim, može se pretpostaviti da i to dovodi do dalekosežnih poremećaja. To ne samo da čini organsku poljoprivredu apsurdnom, već vjerojatno utječe i na populacije kukaca diljem svijeta (ključna riječ: izumiranje kukaca). A da ne spominjemo cijeli hranidbeni lanac – sve do ljudi i njihovog zdravlja. Nadalje, kada se pesticidi razgrađuju pod utjecajem UV zračenja i atmosferskih plinova, nastaju takozvani produkti transformacije (metaboliti). Ti produkti razgradnje često su još toksičniji, postojaniji i topljiviji u vodi od izvornih tvari. Priroda i čovječanstvo tako se suočavaju ne samo s poznatim toksinima, već i s vrlo složenim i nepredvidljivim koktelom kemikalija.
Za ljude to znači kontinuiranu, kroničnu izloženost niskim dozama. Sumnja se da mnoge od raspršenih tvari (i produkti njihove razgradnje) oštećuju živčani sustav, da su endokrini disruptori ili kancerogeni. Stalno apsorbiramo te tvari kroz zrak koji udišemo, kroz kožu (kada smo izloženi kiši) i kroz hranu – koja je zapravo označena kao “čista”.
